L’abbigliamento all’ingrosso si riferisce generalmente all’abbigliamento acquistato al prezzo che i rivenditori pagano quando acquistano direttamente dal produttore. La maggior parte delle volte, per acquistare abbigliamento all’ingrosso, l’acquirente deve acquistare in lotti. I lotti sono suddivisi in design, colore e dimensione. In molti casi, il numero di lotti acquistati ha un grande impatto sul prezzo pagato per i lotti.
L’acquisto di abbigliamento all’ingrosso è generalmente stagionale. L’acquisto per le linee autunnali di solito avviene in primavera, mentre l’acquisto primaverile ed estivo avviene in genere in autunno. Questo dà ai produttori tutto il tempo per produrre e spedire i capi ordinati. Una volta che i rivenditori ricevono l’abbigliamento all’ingrosso, in genere aumentano il prezzo ben oltre quello che hanno pagato originariamente. Questo markup a volte è superiore al 200%.
La vendita di abbigliamento all’ingrosso a vari rivenditori di solito avviene in quello che viene chiamato un “mercato della merce”, che è simile a una grande fiera. Vari produttori portano campioni delle loro linee di abbigliamento in modo che gli acquirenti possano esaminarli e decidere quali vestiti desiderano nei loro negozi. Questi spettacoli si svolgono spesso mesi prima della stagione per la quale è necessario l’abbigliamento. Questo dà ai produttori tutto il tempo per produrre il numero di capi ordinati.
Al fine di ottenere un vantaggio sui concorrenti, a volte i rivenditori organizzano la vendita di linee di abbigliamento esclusivamente a loro. Per ottenere i diritti di vendita esclusivi, i rivenditori in genere devono accettare di acquistare tutti i lotti prodotti. Ciò si traduce spesso in un eccesso di scorte di merce. Quando ciò si verifica, i rivenditori a volte effettuano vendite nei loro negozi, offrendo l’abbigliamento a prezzi pari o vicini al prezzo all’ingrosso. Queste vendite di solito si verificano quando le stagioni della moda stanno per concludersi.
In molti casi, anche dopo forti riduzioni di prezzo, i rivenditori possono ritrovarsi con scorte invendute. Quando ciò accade, i rivenditori possono persino ridurre il prezzo al di sotto del costo all’ingrosso per vendere l’abbigliamento. Questo abbigliamento viene in genere acquistato dai liquidatori, che poi vendono le mode a vari punti vendita di sconto.
Le aziende e le aziende che ordinano la produzione di abbigliamento all’ingrosso si trovano spesso negli Stati Uniti o in Europa, tuttavia, il lavoro effettivo coinvolto nella creazione di abbigliamento all’ingrosso è solitamente esternalizzato a produttori nei paesi in via di sviluppo. L’abbigliamento all’ingrosso viene spesso prodotto in paesi in cui i costi di manodopera e operativi sono bassi, come la Cina e altre parti del sud-est asiatico. Alcuni economisti sostengono che l’esternalizzazione di posti di lavoro nell’industria tessile potrebbe aver portato a squilibri commerciali, in particolare tra Stati Uniti e Cina.