Uno yarmulke, chiamato anche kippah, è uno zucchetto tradizionalmente indossato dagli ebrei osservanti, di solito uomini. In genere è sottile e piccolo, ma può essere realizzato in una varietà di tessuti, colori e disegni. Gli yarmulke più grandi, che coprono l’intera testa quasi fino alle orecchie, sono indossati da alcuni gruppi. Yarmulke è una parola yiddish derivata dalla parola polacca per “berretto”.
Il Talmud, una raccolta di antichi scritti rabbinici, fa riferimento a un copricapo, ma è oggetto di dibattito se debba essere indossato tutto il tempo o solo durante la preghiera, nonché se indossare uno yarmulke sia una questione di religione ebraica. legge o consuetudine. In ogni caso, il tipo specifico di copricapo non viene discusso, ma la yarmulke potrebbe essere diventata la norma a causa delle sue dimensioni ridotte e della sua praticità. Come per molte usanze ebraiche, lo yarmulke differisce in modo significativo tra le denominazioni.
Alcuni ebrei indossano uno yarmulke solo quando sono impegnati in attività religiose, mentre altri lo indossano quasi sempre. Alcuni gruppi, come gli Haredi, indossano yarmulke abbastanza uniformi – in questo caso, realizzati in velluto nero – mentre altri consentono significative personalizzazioni. Gli Yarmulke possono essere trovati in tutti i diversi colori e persino decorati con immagini secolari, come le insegne delle squadre sportive e i personaggi dei cartoni animati. Alcuni gruppi ebraici si oppongono a questo tipo di yarmulke.
Anche uno yarmulke può essere lavorato a maglia o all’uncinetto. I membri dei sionisti religiosi israeliani, dei Breslov Hasidim e dei seguaci cabalisti indossano yarmulke di maglia abbastanza grandi. Lo yarmulke di Breslov è bianco e reca inciso il mantra Na Nach Nachma Nachman Me’uman in lettere ebraiche nere. La frase fa riferimento al rabbino Nachman di Breslov, fondatore del movimento. Lo yarmulke cabalista è solitamente realizzato con un filato di colore scuro.
Alcuni uomini ebrei indossano un cappello più grande sopra uno yarmulke; i membri degli Haredi, ad esempio, indossano tradizionalmente i fedora. Le donne ebree sono soggette alla stessa tradizione di coprirsi il capo degli uomini. Sebbene le donne nei gruppi ebraici più tradizionali possano coprire la testa con una sciarpa, uno scialle o un cappello, quelle dei gruppi non ortodossi a volte indossano una yarmulke.