I negozi di abbigliamento vintage sono diventati molto popolari negli ultimi anni, ma molti potenziali clienti sono curiosi di conoscere la differenza tra vintage e semplicemente vecchio. In generale, gli abiti prodotti prima del 1920 sono considerati antichi, degni di essere collezionati o esposti in un museo ma non per l’uso quotidiano. La maggior parte dell’abbigliamento prodotto tra il 1920 e la fine degli anni ‘1970 è considerato vintage dalla maggior parte dei rivenditori, ma alcuni estenderanno questa data limite alla metà degli anni ‘1980.
Il termine ‘retro’ è talvolta usato in modo intercambiabile con il vintage, ma molti negozi di abbigliamento vintage considerano solo l’abbigliamento degli anni ‘1960 e ‘1970 come veramente ‘retrò’. L’abbigliamento prodotto dopo la metà degli anni ‘1980 è generalmente considerato un affare o una donazione di beneficenza.
Una delle poche eccezioni alla regola dell’età sono gli abiti firmati di fascia alta. I modelli unici di designer come Halston o Versace possono essere considerati vintage dopo due o tre anni. Nella moda, il vintage denota un eccezionale esempio di abbigliamento d’epoca, o abbigliamento che ha ancora un certo appeal commerciale nonostante la sua età. Avere un abito firmato dichiarato vintage è un onore per gli stilisti di fascia alta.
Nella maggior parte dei casi, l’abbigliamento vintage non è meno costoso da possedere rispetto alle mode contemporanee. Un paio di jeans aderenti ai fianchi dei primi anni ‘1970 in buone condizioni può costare il doppio di un paio di Levi’s nuovi di zecca. I negozi di abbigliamento vintage non devono essere confusi con i negozi dell’usato. Le selezioni nei negozi vintage più esigenti sono generalmente in condizioni eccellenti e restaurate con cura. Viene prestata molta attenzione per assicurarsi che gli articoli siano originali, non riproduzioni più economiche vendute nei negozi di abbigliamento generici. Ciò è particolarmente importante quando si tratta di capi di alta collezione come magliette originali con stampa hawaiana e magliette da bowling degli anni ‘1950.
L’abbigliamento vintage autentico ha un certo valore nel mercato degli oggetti da collezione, quindi acquistare una camicetta vintage degli anni ‘1940 o un paio di jeans a zampa d’elefante degli anni ‘1970 dovrebbe essere considerato un investimento oltre che una dichiarazione di moda.
C’è qualche dibattito sulla designazione dell’annata nel prossimo futuro. Alcuni potrebbero obiettare che una giacca per soli membri della fine degli anni ‘1980 o i pantaloni da paracadute dei primi anni ‘1990 potrebbero un giorno qualificarsi come abbigliamento vintage. Ma molti puristi dell’abbigliamento vintage affermano che gli abiti devono avere un valore duraturo oltre i tempi in cui sono stati creati. Mentre un abito zoot può aver definito un periodo specifico negli anni ‘1940, potrebbe non essere visto come un vero oggetto vintage a causa della sua tendenza e del suo breve periodo di popolarità. L’abbigliamento vintage tende a reggere bene anche se rimosso dal contesto della sua epoca originale.