L’accumulo compulsivo è una condizione in cui una persona sente il bisogno di raccogliere tutto ciò che può senza essere in grado di liberarsi di nulla. Gli oggetti che lui o lei colleziona non hanno necessariamente alcun valore. Un accumulatore compulsivo è spesso una persona con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
Questa acquisizione di beni non deve essere confusa con la raccolta di oggetti come fumetti o oggetti d’antiquariato. L’accumulo compulsivo comporta il salvataggio di molti oggetti che vengono gettati via ogni giorno dalla popolazione generale. Alcuni oggetti che l’accumulatore può accumulare includono giornali, elettrodomestici rotti, alimenti scaduti, borse e riviste.
Ci sono molte altre caratteristiche dell’accumulo compulsivo. Uno è che lo spazio vitale dell’accumulatore tende a diventare disordinato al punto da essere quasi invivibile. In una casa dove avviene l’accaparramento compulsivo, ogni singola stanza finisce per essere completamente piena di oggetti, lasciando forse solo uno stretto camminamento. Gli elementi di solito non sono disposti in modo ordinato. Finiscono per essere impilati molto in alto e stipati insieme, assomigliando a mucchi di spazzatura e lasciando al accaparratore poco spazio per dormire, mangiare e vivere.
Un’altra caratteristica dell’individuo patologicamente accumulatore è l’incapacità di funzionare normalmente a causa del disturbo. Parte della loro condizione è il bisogno di perfezione. La maggior parte del tempo dell’accumulatore viene speso facendo il più piccolo dei lavoretti. Questi includono anche il trasferimento di beni da una pila all’altra con un cambiamento minimo o nullo e senza una diminuzione del numero di oggetti. Non può buttare via le cose e tende a evitare completamente altri compiti e decisioni a causa della ricerca della perfezione. L’accumulatore non ha anche la capacità di dare la priorità a quali oggetti sono più importanti di altri. Nelle loro collezioni troverai documenti importanti proprio accanto a prodotti alimentari scaduti.
Come risultato dell’accaparramento compulsivo, diventano anche socialmente isolati. Sono molto consapevoli di ciò che fanno e di conseguenza tendono a non invitare ospiti, a volte per anni. Anche altre persone tendono ad evitare l’accumulatore. Questo non è solo a causa dell’orrendo disordine, ma anche perché gli accumulatori a volte hanno difficoltà a restituire gli oggetti presi in prestito.
L’accumulo compulsivo può essere particolarmente difficile da trattare. A volte è classificato come un comportamento ossessivo-compulsivo, ma i farmaci e i trattamenti associati al disturbo ossessivo compulsivo a volte hanno scarso effetto sull’accumulatore. Si ritiene che tra 700,000 e 1.4 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano la sindrome da accumulo compulsivo.