L’allenamento a circuito è una forma di esercizio fisico che combina esercizi di forza, o allenamento con i pesi, con esercizi di resistenza o allenamento cardiovascolare. Può essere utilizzato da una singola persona che segue una routine di esercizi o da un gruppo di persone che si alternano tra le postazioni di allenamento. Questo tipo di routine allena tutto il corpo in una singola sessione.
Molte persone trovano che l’allenamento a circuito sia un ottimo modo per allenarsi senza la necessità di attrezzature. Un esempio di rotazione degli esercizi può includere flessioni, sit-up o altre forme di allenamento addominale, jumping jack e spinte tozze. In casi come questo, una persona esegue il maggior numero possibile di ripetizioni di un esercizio durante un determinato periodo di tempo, prima di passare alla stazione successiva. Tra le stazioni, è consentito un tempo di recupero compreso tra 20 e 30 secondi, ma mai di più, poiché la frequenza cardiaca si abbasserebbe troppo.
Un piano di allenamento può essere eseguito anche utilizzando macchine per pesi, resistenza elastica o pesi a mano. L’allenamento a circuito può anche seguire un tema specifico, come combinare diversi esercizi di Pilates o utilizzare tecniche di boxe. Poiché questo tipo di esercizio può essere adattato per utilizzare qualsiasi tipo di attrezzatura disponibile, è spesso il programma di scelta per le persone che vogliono allenarsi all’aperto. In una palestra, una routine può includere cinque minuti sul tapis roulant, seguiti da un allenamento per gli addominali, seguiti da cinque minuti su una macchina cardio diversa come uno stepper o una bicicletta e così via. Per essere efficaci, tutti gli esercizi devono essere eseguiti ad alta intensità.
I programmi di allenamento a circuito richiedono spesso in media 30 minuti per essere completati e offrono gli stessi vantaggi di un allenamento regolare di un’ora. Ciò significa anche che sono una scelta eccellente per le persone che non possono permettersi di trascorrere regolarmente due o tre ore in palestra.
Uno svantaggio di questo tipo di esercizio è che può essere troppo difficile da seguire per i principianti. Le persone fuori forma o che non si allenano da molto tempo corrono il rischio di ferirsi se spingono troppo forte il proprio corpo in un programma ad alta intensità. In questi casi, avvalersi dell’aiuto di un personal trainer può fare la differenza, soprattutto durante le prime settimane di allenamento.