L’anetoderma, chiamato anche atrofia maculare o dermatite atrofica maculosa, è una condizione benigna della pelle che si verifica a causa di una perdita anormale di elasticità della pelle. Questa perdita di elasticità della pelle provoca la formazione di una sacca di pelle rigonfia che è abbastanza flaccida da cedere alla pressione delle dita. Questa condizione della pelle è leggermente più comune nelle donne e la maggior parte delle persone con questa condizione ha un’età compresa tra i venti ei quaranta anni.
In alcuni casi, la comparsa di lesioni si verifica dopo lo sviluppo di una condizione infiammatoria della pelle non specifica. L’anetoderma secondario, che è causato da un’altra condizione farmacologica, ha una vasta gamma di cause. Queste lesioni possono svilupparsi a causa di acne, linfoma a cellule B, lupus eritematoso, sarcoidosi, tubercolosi, sifilide e molte altre malattie.
Il motivo per cui si sviluppano queste lesioni cutanee è sconosciuto. Inoltre, non è noto se la condizione infiammatoria della pelle non specifica che si verifica in alcune persone provochi lo sviluppo della lesione o sia semplicemente una condizione associata. Una spiegazione per lo sviluppo di queste lesioni cutanee è che la produzione di elastina, una proteina fibrosa che conferisce alla pelle la sua qualità elastica, diventa difettosa in aree discrete della pelle. Questo difetto porta alla produzione di pelle che non ha la qualità elastica e forma lesioni cutanee simili a sacchetti.
I sintomi sono in genere limitati alla comparsa di lesioni cutanee; la condizione non causa altri segni o sintomi. È comune che molte lesioni compaiano contemporaneamente, con siti comuni tra cui la parte superiore delle braccia, la parte superiore del corpo e le cosce. È meno comune che si sviluppino lesioni sul collo e sul viso. Le lesioni sono generalmente piccole, con bordi regolari e tendono ad essere di colore blu o bianco-grigiastro.
Una volta che le lesioni si sviluppano, generalmente non cambiano di dimensioni, colore o in qualsiasi altro aspetto. Nuove lesioni possono continuare a svilupparsi nel tempo dopo la comparsa delle prime lesioni. Nell’anetoderma in stadio avanzato possono svilupparsi centinaia di lesioni, al punto che chiazze di lesioni ravvicinate possono fondersi in un’ampia formazione di pelle rialzata.
Non esiste un trattamento per questa condizione della pelle. I farmaci come gli steroidi e la vitamina E, spesso utilizzati nel trattamento dei disturbi della pelle, si sono dimostrati inefficaci in questo caso. Quando sono presenti solo un numero limitato di lesioni, queste possono essere rimosse chirurgicamente; tuttavia, nei casi in cui ci sono molte lesioni, questa non è un’opzione pratica a causa dell’entità dell’intervento chirurgico che sarebbe necessario.