Prodotto in risposta a un’infezione, il pus vaginale può variare di colore dal giallo o verde al bianco e può avere una consistenza schiumosa, simile a muco o ricotta, a volte con un odore insolito. Le cause comuni di pus nella vagina includono infezione da lievito, vaginosi batterica, infezione del tratto urinario e malattie sessualmente trasmissibili (MST). Tipicamente indicata come vaginite, le perdite vaginali sono generalmente accompagnate da infiammazione, prurito e dolore.
Le secrezioni vaginali sono normalmente prodotte dagli organi riproduttivi femminili, vale a dire la cervice, la vagina o l’utero. I microbi, la flora normale, sono sempre presenti nella vagina sotto forma di lieviti e batteri; tuttavia, il problema si presenta quando la crescita e la presenza della flora normale viene interrotta o sbilanciata. Svolgendo un ruolo significativo, il pH determina l’ambiente vaginale per la crescita dei microrganismi. Il pH normale per la vagina varia da 3.8 a 4.2, più sul lato acido. Creme e deodoranti vaginali, farmaci, cambiamenti ormonali e malattie sessualmente trasmissibili sono alcuni esempi di cose che possono alterare il pH vaginale, causando pus nella vagina.
Colpisce circa un terzo delle donne statunitensi, il 61 percento in Iran e fino al 50 percento nell’Africa sub-sahariana a partire dal 2011, la causa più comune di vaginite è la vaginosi batterica, una condizione tipicamente causata da un microbo noto come Gardnerella vaginalis . Caratterizzato da un odore simile al pesce, prurito e pus grigio nella vagina, si pensa che la probabilità di sviluppare vaginosi batterica sia aumentata dall’avere più partner sessuali, che possono alterare l’ambiente vaginale e causare la condizione. Altri fattori di rischio includono lavande e bagni con profumi e formule per bagnoschiuma. Le donne con vaginosi batterica, anche se asintomatiche, sono a maggior rischio di contrarre il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), la gonorrea e la clamidia. Se una donna ha già l’HIV, avere una vaginosi batterica aumenta la probabilità di trasmettere l’HIV ai suoi partner sessuali.
Un’infezione del tratto urinario (UTI) si riferisce a una condizione medica in cui i batteri, tipicamente E coli dal tratto digestivo, entrano nel sistema urinario attraverso l’uretra e risalgono il resto del tratto fino alla vescica, agli ureteri e ai reni. Le infezioni delle vie urinarie nelle donne si manifestano con la sensazione di dover urinare frequentemente, anche se viene espulsa una piccola quantità di urina, così come il dolore all’addome e la pienezza della vescica. Quelli con coinvolgimento renale generalmente presenteranno anche sangue e pus visibili nelle urine, brividi e febbre. Oltre a E coli, anche lievito, gonorrea e clamidia possono causare infezioni delle vie urinarie.
Diverse malattie sessualmente trasmissibili sono caratterizzate da pus nella vagina, come la clamidia, la gonorrea e la tricomoniasi, la MST curabile numero uno tra le giovani donne. Causata da Trichomonas vaginalis, la tricomoniasi si manifesta con pus schiumoso, giallo-verde e prurito, sebbene in alcune persone possa essere asintomatica. Una potenziale minaccia per danneggiare in modo permanente il sistema riproduttivo femminile, la clamidia è una MST molto comune che può essere diffusa per via anale, orale e vaginale. I sintomi della clamidia includono minzione dolorosa e perdite vaginali, anche se la maggior parte non manifesta alcun sintomo. Nelle donne, anche la gonorrea, un’altra MST comune, tende ad essere asintomatica, poiché coloro che hanno sintomi sperimentano secrezioni dalla vagina, dolore durante il rapporto e sanguinamento tra i periodi.