L’hi-fi è semplicemente il termine abbreviato per alta fedeltà. È diventato popolare negli anni ’50 ed è stato usato per descrivere la riproduzione di immagini o suoni nella loro forma più pura. L’hi-fi è spesso associato al suono, come la musica. Significa che le riproduzioni sono chiare, generalmente prive di rumori di fondo e offrono una distorsione minima. Poiché l’attrezzatura è destinata a rendere le riproduzioni quanto più fedeli possibile all’originale, i miglioramenti sono limitati.
I componenti audio e visivi ad alta fedeltà sono stati inizialmente trattati con scetticismo. Molte persone non credevano che ci fosse molta differenza e pensavano che l’hi-fi fosse un espediente per vendere attrezzature più costose. Gli appassionati impararono presto che offriva davvero una riproduzione di qualità superiore. Questa apparecchiatura è diventata così popolare che il termine è stato usato per riferirsi ai componenti stessi e alla tecnologia. Ad esempio, quando si fa riferimento a un giradischi o un giradischi, le persone potrebbero dire: “Metti un disco nell’hi-fi”.
Oggi, il termine è usato per descrivere qualsiasi sistema audio di qualità superiore alla media. Si riferisce anche ad altri componenti che compongono i sistemi home theater. Può includere qualsiasi cosa, da un televisore, un DVD e un ricevitore satellitare, al lettore di compact disc, altri componenti stereo e altoparlanti con audio surround.
Proprio come gli appassionati di computer, gli appassionati di hi-fi si divertono a mettere insieme sistemi personalizzati. Proprio come un appassionato di computer sceglierà componenti separati di diversi produttori al fine di trarre vantaggio da alcune specialità, un appassionato di hi-fi farà lo stesso. Questo non è solo il modo migliore per creare un sistema unico e di alta qualità, ma consente anche agli appassionati di costruire il sistema un pezzo alla volta, dandole una maggiore libertà di spendere di più su ciascun componente. Invece di spendere molti soldi contemporaneamente per acquistare un intero sistema, si può costruire una raccolta di componenti di alta qualità al proprio ritmo. Questo è importante anche quando si tratta di aggiornare le attrezzature, poiché l’appassionato può semplicemente sostituire un pezzo alla volta.