Houttuynia ? il nome generico di due piante perenni simili all’edera, H. cordata e la appena scoperta H. emeiensis. ? originario delle sezioni orientali dell’Asia, tra cui Cina e Giappone. In quelle regioni, pu? essere trovato in zone ombrose e umide, come paludi e boschi. Sebbene sia pi? spesso usato come copertura del terreno, come bordo in un giardino o come decorazione lungo stagni e ruscelli ornamentali, ? anche usato nella medicina cinese.
La pianta prende il nome da un botanico olandese del 1700, Martin Houttuyn. L’Houttuynia pu? essere considerata invasiva e pu? avere la tendenza a sopraffare e strangolare altre piante in un giardino se lasciata a se stessa. Di conseguenza, ? necessario prestare attenzione nella selezione delle aree in cui ? piantata questa perenne.
Essendo una pianta perenne a rapida diffusione, l’Houttuynia ha foglie a forma di cuore di colore grigio-verde o blu-verde. Ci sono alcune variet? che hanno foglie variegate che sono composte da diversi colori, come verde, giallo, crema e rosso. Generalmente, le foglie variano da circa 1 pollice (2.5 cm) a 4 pollici (10.2 cm) di lunghezza. Quando le foglie vengono schiacciate, emettono una fragranza simile all’arancia.
Nei mesi estivi, l’Houttuynia ha densi spighe di piccoli fiori gialli. Alla base dei fiori gialli, ci sono in genere da quattro a sei brattee bianche simili a petali o foglie modificate che non sono pi? lunghe di 0.5 pollici (circa 1.3 cm) di diametro. Alcune variet? di Houttuynia contengono brattee pi? simili a petali. Ad esempio, una variet?, Flore Pleno, contiene fino a otto brattee bianche attorno alla base del fiore giallo.
La maggior parte delle variet? di Houttuynia cresce bene in un terreno umido moderatamente fertile. Sebbene le piante possano crescere in pieno sole o in ombra parziale, alcune variet? hanno una preferenza. Ad esempio, le piante con foglie variegate spesso avranno foglie pi? verdi se vengono piantate in zone ombreggiate. Se queste piante vengono coltivate in pieno sole, le foglie tendono ad essere di colore pi? giallo.
Come molte piante, l’Houttuynia ? stata utilizzata per anni nella pratica della medicina cinese. Ha propriet? nelle foglie, negli steli e nelle radici che sono antibatteriche e antivirali, rendendolo utile per il trattamento di una vasta gamma di infezioni. ? pi? spesso usato per trattare la tosse, le infezioni del tratto urinario e le infezioni vaginali. Alcuni professionisti ritengono che prevenga la formazione di tumori e combatta anche il cancro.