L’olio per l’orticoltura è costituito da petrolio raffinato, che può essere miscelato con acqua per l’applicazione di controllo dei parassiti. L’uso di oli per l’orticoltura può essere un’efficace alternativa ai pesticidi convenzionali. Non solo funzionano altrettanto bene, ma sono sicuri per l’ambiente, gli esseri umani e la maggior parte degli animali. Generalmente applicato come spray, questo tipo di controllo dei parassiti funziona soffocando gli insetti e le loro uova. Gli oli per l’orticoltura possono anche scoraggiare i parassiti dalla deposizione delle uova e proteggere le piante da malattie virali o fungine.
Sebbene l’olio per l’orticoltura sia considerato sicuro da usare, può essere tossico per i pesci e può influenzare negativamente gli insetti utili, come le coccinelle e le api. Alcune piante non tollerano nemmeno questi spray oleosi. Ad esempio, le piante con fogliame di colore blu o rivestimenti simili alla cera non dovrebbero essere spruzzate con olio per l’orticoltura. Gli oli per l’orticoltura sono più efficaci per il trattamento di afidi, mosche bianche, acari, cocciniglie e altri parassiti dal corpo molle.
La copertura completa del fogliame ne aumenterà l’efficacia complessiva. Anche il momento giusto è cruciale. Il momento ideale per applicare questa forma di controllo dei parassiti è durante condizioni fresche e nuvolose, senza vento. Anche gli spruzzi d’olio dovrebbero essere evitati ogni volta che l’umidità è alta. Sebbene di solito sia necessaria una nuova applicazione, dovrebbe esserci un intervallo di circa due settimane tra i trattamenti.
Mentre la maggior parte delle piante non è influenzata dagli spray di olio per l’orticoltura, alcune foglie trattate possono presentare lesioni di colore scuro e alla fine cadere dalla pianta. Potrebbero esserci anche delle macchie sui fiori aperti. Esistono due tipi fondamentali di spray per olio per l’orticoltura: olio dormiente e olio estivo. Gli oli dormienti sono meno raffinati degli oli estivi. Di conseguenza, evaporano più lentamente, rimanendo sulle piante per periodi più lunghi. Ciò può aumentare la probabilità di danni.
Gli oli dormienti dovrebbero essere applicati in primavera appena prima del germogliamento, il momento in cui le piante iniziano a fiorire. Evita di usare spray dormienti in autunno. Gli oli estivi, noti anche come oli superiori, sono oli per l’orticoltura ultra raffinati. Sono più facili da usare e hanno meno probabilità di causare danni alle piante, poiché evaporano rapidamente. L’olio estivo può essere tranquillamente utilizzato in qualsiasi momento durante la stagione di crescita.
Nel complesso, l’olio spray per l’orticoltura è facile da usare e relativamente sicuro con un’applicazione corretta, soprattutto se confrontato con i pesticidi chimici. Oltre alla tempistica e all’applicazione accurata, è anche importante leggere e seguire attentamente le istruzioni sull’etichetta. L’olio deve essere miscelato con acqua alla velocità consigliata per ottenere i migliori risultati. Mescolando il bicarbonato di sodio con la soluzione di olio per l’orticoltura, può essere utilizzato anche come fungicida efficace.