Molinia è un genere che appartiene alla famiglia Poaceae e alla tribù Gratioleae. Ci sono due specie di erbe decidue in questo genere. La specie Molinia caerulea è comunemente chiamata erba di brughiera viola, mentre la specie Molinia arundinacea è conosciuta come erba alta di brughiera. Queste erbe crescono principalmente in Europa e in Asia e sono comunemente usate come piante da giardino ornamentali.
M. Caerulea può crescere fino a 35 pollici (90 cm) di altezza in pieno sole o ombra parziale. Crescono in un terreno umido ben drenato, da neutro ad acido. Queste erbe hanno foglie che si inarcano ampiamente e assomigliano a fontane. Da questi tumuli simili a fontane emergono fiori trasparenti che iniziano in verde, diventano marrone violaceo e infine diventano gialli man mano che la pianta matura. Le Molinia caerulea sono piante versatili perché possono essere utilizzate per la pianificazione dei confini, come partner di piante perenni o in vaso per il patio o per uso interno.
Un’altra varietà popolare è l’erba di brughiera variegata, o Molinia caerulea variegata, che ha foglie a strisce verdi e bianco latte che crescono fino a 30 pollici (75 cm). Le lame sono generalmente larghe circa 0.3 pollici (8 mm) e si assottigliano fino a raggiungere una punta sottile. Queste piante sono a crescita lenta e impiegano circa tre anni per raggiungere la massima altezza, anche quando crescono in condizioni ideali. I loro delicati fiori eretti con steli gialli e spighe viola spuntano nei mesi da agosto a settembre. Possono essere attraenti bordure perenni perché sono compatte e i loro fiori possono sembrare un velo di pizzo scintillante quando soffiati da una leggera brezza.
M. arundinacea, o erba alta della brughiera, ha foglie arcuate e strette larghe 2 pollici (5 cm) e lunghe fino a 4 piedi (1.2 m). Queste erbe crescono in ciuffi e i suoi fiori dorati trasparenti con lunghi steli eretti fioriscono da luglio a settembre. I loro fiori possono raggiungere un’altezza di 8.3 piedi (2.5 m). L’erba è in grado di seminare da sola all’ombra, ma non può farlo in pieno sole. Crescono bene sotto il pieno sole nei climi freddi, ma hanno bisogno di ombra e acqua adeguata nelle zone calde.
La Molinia arundinacea è utilizzata dai paesaggisti dei campi da golf nelle zone vicine a stagni o corsi d’acqua. I giardinieri domestici e i paesaggisti li usano spesso per bordi, schermature o fogliame. Possono anche essere piantati in aree dove sono necessarie piante alte, ma dove non c’è abbastanza spazio per piante ingombranti o pesanti.