Nephrolepis è un piccolo genere di felci che crescono come nativi nelle parti tropicali e subtropicali delle Americhe. Nella loro gamma nativa, crescono come piante perenni e possono diventare piuttosto grandi. Al di fuori della loro gamma nativa, diverse specie vengono coltivate nei giardini come annuali decorative e vengono anche coltivate come piante d’appartamento. Queste felci sono piante d’appartamento popolari perché sono un po’ più resistenti di altre specie di felci e, di conseguenza, sono più adatte all’ambiente interno.
Una singola felce Nephrolepis può crescere abbastanza grande, producendo fronde erette o pendenti, a seconda della specie. Le fronde includono numerose minuscole foglioline leggermente dentate, con spore disposte sul lato inferiore. Questo genere di felci preferisce l’ambiente ombreggiato che si trova sotto alberi e arbusti e le felci non si comportano bene in condizioni luminose e soleggiate. Preferiscono anche ambienti caldi e umidi simili a quelli che si trovano nelle regioni tropicali.
In giardino, le persone usano le specie di Nephrolepis come tappezzanti, in genere in zone ombreggiate come lungo un lato della casa che non è esposto al sole, o sotto i grandi alberi del giardino. Queste felci si propagheranno con i corridori e possono diffondersi in un’area fino a diventare piuttosto dense. A differenza di molte piante che producono corridori, sono anche relativamente facili da controllare se diventano indesiderabili o se i giardinieri vogliono limitare il loro raggio di crescita.
In casa, le specie di Nephrolepis possono fare ottime piante d’appartamento. Dovrebbero essere coltivati in un’area della casa con luce filtrata e dovrebbero essere tenuti lontani da ventilatori e prese d’aria, poiché non amano le forti brezze. Se la casa non è molto umida, spruzzare intorno alla felce può aiutare a mantenere la pianta sana. Si consiglia di ridurre l’acqua in inverno, quando la felce non sta crescendo attivamente, ma per evitare che la felce si secchi. Si consiglia di eliminare il fogliame morto e di ruotare periodicamente la pianta per una crescita uniforme.
Una popolare cultivar di Nephrolepis per la casa è la felce di Boston. Molti vivai portano questa pianta. È anche possibile propagare dalle divisioni. Le persone con piante mature devono periodicamente dividere e rinvasare le loro piante man mano che crescono per mantenerle sane e potrebbero avere divisioni disponibili o essere in grado di metterne da parte alcune la prossima volta che si rinvasano. Anche la propagazione delle felci dalle spore è possibile, ma piuttosto impegnativa per le persone che non hanno familiarità con il processo di preparazione del terreno per le spore e la creazione di condizioni ambientali ottimali per la loro germinazione.