Il poligono è una pianta originaria di molte parti dell’Asia. Il poligono giapponese e il poligono gigante sono entrambi utilizzati come componenti del nutraceutico, il resveratrolo, che si ritiene abbia proprietà antiossidanti e anti-invecchiamento.
Questa pianta ha un aspetto simile al bambù, il che potrebbe spiegare perché a volte viene chiamato bambù giapponese o messicano. Tuttavia, non è correlato alla pianta di bambù. A volte è anche chiamato rabarbaro d’asino, e alcune persone mangiano gli steli delle giovani piante, che sono in qualche modo simili nel gusto al rabarbaro o agli asparagi.
Europei e americani hanno introdotto le due piante poligono nei loro paesi con cattivi risultati. Sebbene lo scopo dell’introduzione della pianta fosse in gran parte ornamentale, presto divenne nota come specie vegetale tenace e aggressiva che poteva facilmente invadere piccole crepe nel marciapiede o soffocare piante più preferibili.
Poligono non è semplicemente un’erbaccia inutile, tuttavia, può infastidire i giardinieri. In effetti, nel nord-est degli Stati Uniti, gli apicoltori lo coltivano perché fiorisce più a lungo della maggior parte delle altre piante, e quindi mantiene le api in una produzione intensa. Il miele prodotto da questa pianta è stato paragonato al miele di grano saraceno nel gusto e nell’aspetto.
Nonostante la sua potenziale utilità come medicinale e la sua indiscussa capacità di aumentare la produzione di miele, i giardinieri generalmente lo disprezzano, poiché è estremamente tenace. In alcune aree è stato responsabile della morte delle piante autoctone perché tende a fornire così tanta ombra in primavera che alcune piante non possono ricevere la luce solare necessaria. Inoltre, la vegetazione del poligono è così densa che altre piante non possono crescere attraverso di essa.
Alcune strategie per uccidere il poligono comportano l’abbattimento della pianta e quindi la copertura completa dell’area con teli flessibili. Questo può soffocarlo efficacemente mentre inizia a crescere di nuovo in modo aggressivo. In alternativa, l’uso del glifosato, presente in prodotti come Roundup®, può uccidere il poligono, ma può anche uccidere altri fiori e piante desiderabili. Alcuni semplicemente tengono l’erba tagliata il più lontano possibile per impedire alla pianta di crescere grande e disturbare la distribuzione del sole di altre piante.