Portulaca è un genere di piante da fiore che prosperano in condizioni calde e secche come quelle che si trovano nel suo nativo Sud America. Le persone che vivono in zone colpite dalla siccità usano spesso la portulaca per aggiungere colore e verde ai loro giardini senza bisogno di acqua, e questa pianta cresce bene anche in contenitori. Molti negozi di giardinaggio portano piantine di portulaca in primavera e la pianta può anche essere coltivata da seme, purché i semi vengano seminati dopo che è passata l’ultima possibilità di gelo.
Potresti anche sentire questa pianta chiamata portulaca o rosa muschiata. È un annuale, quindi morirà quando arriva il clima più fresco, ma può avere un bell’aspetto dalla tarda primavera fino all’inizio dell’autunno, purché riceva almeno sei ore di luce solare diretta al giorno. La Portulaca in realtà gode di un terreno povero e sabbioso e di un’irrigazione minima, quindi è un’ottima pianta per le aree del giardino dove altre piante appassiscono, come le aiuole in una zona inesorabilmente soleggiata.
Le piante di questo genere sembrano tutte leggermente diverse, ma come regola generale sono tappezzanti striscianti con foglie carnose a forma di cucchiaio e fiori dai colori vivaci. Nella maggior parte delle cultivar, i fiori sbocciano solo alla luce del sole, chiudendosi di notte o con tempo nuvoloso. I colori dei fiori possono variare, ma il bianco, il rosa e il giallo sono tutti comuni e alcune cultivar di portulaca sono allevate appositamente per avere fiori particolarmente vistosi.
Portulaca cresce rapidamente nelle giuste condizioni e raramente supera i 10 centimetri di altezza, formando tipicamente una crescita arruffata che abbraccia il terreno. Per mantenere in ordine le rose muschiate, è una buona idea metterle periodicamente a capofitto per rimuovere i fiori morti e per tagliare via il fogliame che diventa marrone o muore. La Portulaca è abbastanza resistente da essere piantata tra le pietre del selciato e in altre aree altamente trafficate, anche se di solito sarà più sottile nelle aree in cui le persone camminano.
La portulaca è resistente nelle zone dalla settima alla 11 dell’USDA e, in climi particolarmente caldi, può superare l’inverno e ricrescere l’anno successivo. Anche questa pianta si risemina facilmente, anche se di solito non si riproduce in modo vero, quindi le nuove piante potrebbero non sembrare uguali alle piante originali. Generalmente, la portulaca non si risemina abbastanza da diventare un grave parassita, sebbene in alcune aree sia considerata un’erbaccia.