Un’ascia è uno strumento che viene utilizzato per modellare il legno. Consiste in una lama curva montata perpendicolarmente su un lungo manico o manico. A seconda del tipo di ascia, ci sono diversi modi per utilizzare lo strumento, che vanno dallo scavare le canoe alla modellatura delle tegole di legno. Molti negozi di ferramenta portano asce, insieme a semplici lame per asce che possono essere montate su vecchi manici o manici fatti a mano.
L’ascia è probabilmente uno dei primi strumenti sviluppati dall’uomo. Le prime asce sono state realizzate in pietra e sono state progettate come strumenti manuali. Gli utenti si mettevano l’ascia nelle loro mani e la usavano per vari compiti di modellatura; numerosi siti archeologici in tutto il mondo scoprono regolarmente asce. Una volta che gli umani hanno iniziato a lavorare con i metalli, le asce metalliche hanno iniziato a sostituire la pietra, perché il metallo era più facile da modellare e poteva essere facilmente rettificato per creare uno spigolo vivo. Molte culture si resero conto anche indipendentemente che la lama dell’ascia poteva essere montata su un manico, creando una leva, e nacque la forma moderna dell’ascia.
Uno dei modi più classici per utilizzare un’ascia è come strumento sopraelevato. L’utente si posiziona sull’oggetto su cui vuole lavorare e poi fa oscillare l’ascia da dietro la sua schiena e nel legno. Questa tecnica viene utilizzata per cose come modellare pali e scavare canoe. Asce più piccole e più leggere possono essere utilizzate anche per compiti più fini, e non è raro che un’ascia venga utilizzata come strumento manuale nel lavoro di dettaglio.
Esistono diverse varianti dell’ascia, tra cui l’ascia da carpentiere, uno strumento molto pesante progettato per l’uso sopra la testa, e l’ascia da carpentiere, uno strumento più leggero utilizzato da bottai e falegnami su progetti più piccoli. Qualcuno che è bravo con l’ascia può modellare grossolanamente il legno con lo strumento e poi levigarlo, ripulendo i dettagli e persuadendo la forma desiderata.
Alcune asce hanno una lama da un lato e un piccone o uno strumento simile dall’altro. Molte persone che scalano montagne e lavorano nel ghiaccio portano con sé versioni modificate di asce con rompighiaccio, ad esempio, poiché l’ascia può essere utilizzata per rompere rapidamente i pezzi di ghiaccio. Il materiale di scelta per le asce moderne è l’acciaio inossidabile, che può contenere bene un bordo mentre resiste alla corrosione e alla ruggine.