Un alcolizzato funzionante è qualcuno con una dipendenza dall’alcol che riesce a mantenere un alto livello di funzionalità. Questo non è un termine medico ufficiale ed è usato dai laici per descrivere gli alcolisti che non si adattano agli stereotipi associati all’alcolismo. Gli alcolisti funzionali, come vengono anche chiamati, dipendono dall’alcol ma lo mascherano con i loro successi professionali e personali. Spesso, è solo quando si verifica una situazione di crisi che l’alcolista viene diagnosticato e riceve un trattamento.
Quando qualcuno è un alcolizzato funzionante, la persona consuma regolarmente un volume elevato di alcol e può avere problemi medici associati alla dipendenza da alcol come danni al fegato, malessere generale e malnutrizione. I pensieri ossessivi sull’alcol sono comuni e l’alcolista può contare il tempo fino al drink successivo, rifiutarsi di partecipare a eventi in cui non viene servito il drink e subire blackout.
Tuttavia, l’alcolista funzionante può anche mantenere un lavoro, spesso ad alto potenziale e stressante. Gli alcolisti funzionanti possono essere attivi con le loro famiglie, contribuire alle loro comunità e sembrare, in superficie, individui sani ed equilibrati. Il loro consumo di alcol può essere notato, ma non affrontato, perché le persone credono che non sia un problema, dal momento che la vita della persona non sembra essere in uno stato di interruzione a causa della dipendenza dall’alcol.
Senza nessuno che possa commentare il consumo di alcol, un alcolista funzionante può rimanere in uno stato di negazione e generalmente non cercherà un trattamento per la dipendenza o l’abuso di alcol, poiché la persona non pensa che ci sia un problema. Un evento come una citazione per guida in stato di ebbrezza, un errore sul lavoro in stato di ebbrezza o una crisi simile fa precipitare una rivalutazione della vita della persona e può rivelare il problema dell’alcol. La crisi può portare alla cura, ma non in tutti i casi; vengono spesso addotte scuse per alcolisti funzionanti e l’evento può essere attribuito a un lasso di tempo nel giudizio.
Non è raro che gli alcolisti funzionanti siano individui molto brillanti, motivati e motivati. Potrebbero essere riluttanti a farsi curare perché non vogliono mostrare debolezza o hanno paura delle conseguenze sulla carriera di andare in una struttura di cura. Le persone intorno a loro potrebbero non credere di avere un problema con l’alcol, e questo può contribuire alla negazione associata all’alcolismo funzionante.
I medici possono esaminare i segni che qualcuno è un alcolizzato funzionante chiedendo quanto alcol consuma la persona, se la persona ha pensieri ossessivi sul bere e controllando i segni fisici. Tuttavia, questo screening deve essere condotto con cura, poiché il paziente può mentire o oscurare i dettagli per mantenere la negazione dell’alcolismo.