L’ano imperforato, noto anche come atresia anale, è una malformazione congenita dell’ano e del retto. Esistono alcuni tipi di ano imperforato, compresi i casi in cui l’ano è inesistente, nel posto sbagliato o bloccato da una membrana cutanea. Nei casi più gravi, il retto, o la parte più bassa dell’intestino inferiore, non è affatto attaccato all’ano. Potrebbe invece esserci un’apertura anormale nota come fistola che consente alle feci di passare dal retto alla vescica o alla vagina o fuori dal perineo. A volte, non c’è fistola e, se nemmeno il retto è collegato all’ano, non rimane alcun passaggio per consentire alle feci di fuoriuscire dal corpo.
Il difetto alla nascita noto come ano imperforato è considerato abbastanza comune e colpisce un bambino su 5,000. Di solito viene scoperto durante l’esame fisico dato alla nascita. Questa condizione può rendere difficile o impossibile per i bambini spostare l’intestino e può portare a incontinenza fecale, stitichezza e ostruzione intestinale. La chirurgia è quasi sempre necessaria per correggere questa condizione, ma la chirurgia può essere più o meno complessa, a seconda della natura esatta di ciascun caso.
La malformazione rettoperineale è un tipo di ano imperforato che si verifica quando l’ano è presente e connesso al retto, ma tuttavia si trova nel posto sbagliato. Questo tipo di ano imperforato di solito fa sì che l’ano si sviluppi troppo vicino ai genitali e l’ano potrebbe anche essere della dimensione sbagliata. Se l’ano è troppo stretto o è nella posizione sbagliata, il bambino può soffrire di stitichezza cronica e il trattamento prevede il riposizionamento chirurgico dell’ano in una posizione più appropriata. A volte, l’ano è presente, di dimensioni adeguate e nella giusta posizione, ma bloccato da una membrana di pelle. I chirurghi possono aprire questa membrana per consentire al bambino di passare le feci.
Se il retto non è collegato all’ano, il bambino potrebbe aver bisogno di una serie di interventi chirurgici correttivi e potrebbe aver bisogno di indossare una sacca per colostomia per un po’ di tempo. Eventuali fistole che collegano il retto alla vescica, alla vagina o al perineo generalmente devono essere chiuse. Se il bambino nasce senza ano, potrebbe essere necessario ricostruirlo chirurgicamente.