Un architetto spaziale è un architetto specializzato nello sviluppo di spazi costruiti utilizzati nell’esplorazione dello spazio. Gli architetti spaziali sono anche interessati alla potenziale colonizzazione e insediamento dello spazio. Questa specialità è davvero unica e solo una manciata di college e università offre programmi di formazione in architettura spaziale a persone interessate a diventare architetti spaziali. Molti architetti spaziali lavorano per organizzazioni governative come la National Aeronautics and Space Administration (NASA) o aziende private che sviluppano attrezzature aerospaziali.
Ci sono una serie di problemi che devono essere affrontati con l’architettura spaziale. Come in altre forme di architettura, gli architetti dello spazio devono pensare a come gli esseri umani utilizzeranno lo spazio e come interagiranno con lo spazio, creando progetti piacevoli e funzionali. Devono anche pensare a bisogni come il desiderio di affrontare lo stress umano e la tensione emotiva nello spazio creando spazi costruiti che promuovano il benessere mentale, oltre alla necessità di creare uno spazio utilizzabile in condizioni di bassa gravità e senza gravità ambienti.
Per un architetto spaziale, ci sono ulteriori preoccupazioni, incluso il desiderio di costruire strutture in grado di resistere a forze ambientali come le radiazioni, lo sforzo di essere lanciato in orbita o le condizioni in cui le grandi strutture vengono assemblate nello spazio. Gli architetti spaziali devono anche pensare a progettare gli spazi nel modo più efficiente possibile per evitare sprechi di peso e spazio, poiché portare gli oggetti nello spazio costa denaro. Un architetto spaziale potrebbe dover considerare questioni come l’eliminazione dei rifiuti, il riciclaggio, la manutenzione e altri argomenti, considerando gli oggetti che progetta come interi sistemi.
Mentre molte persone associano il campo dell’architettura agli edifici, gli architetti spaziali lavorano in realtà su un’ampia varietà di progetti, tra cui navette spaziali, razzi e satelliti. Di conseguenza, molti sono anche ingegneri competenti, poiché devono essere in grado di comprendere i sistemi con cui lavorano e le limitazioni che possono incontrare i loro progetti. Possono anche occuparsi di argomenti come i costi complessivi di un progetto e le modalità di utilizzo di un progetto.
L’architettura spaziale è un campo in continua espansione, proprio come lo spazio stesso. Un architetto spaziale può lavorare in una varietà di contesti su una serie di progetti relativi all’esplorazione dello spazio e questi professionisti dell’architettura affinano costantemente le loro competenze e la loro comprensione dei progetti su cui lavorano. Le persone interessate a diventare un architetto spaziale possono seguire una formazione professionale in un programma di architettura spaziale, anche se dovrebbero essere consapevoli che l’ammissione a tali programmi è altamente competitiva.