Un armadio gallese è un mobile in legno che si trova generalmente nelle cucine. Originariamente era stato progettato per essere utilizzato come stazione di preparazione per il cibo durante il processo di cottura, ma l’armadio gallese è stato utilizzato anche esclusivamente come elemento decorativo su cui possono essere visualizzate buone porcellane o altri oggetti. È dotato di una base con uno o più armadietti incorporati, nonché uno o due cassetti. Una superficie di lavoro come un ripiano del tavolo è costruita sopra i cassetti, quindi diversi ripiani sono costruiti sopra la superficie di lavoro.
Le dimensioni e il design preciso di un armadio gallese variano in base alle preferenze del costruttore, ma i modelli utilitaristici tendono ad essere abbastanza semplici in termini di presentazione visiva. La credenza era originariamente destinata alla cucina e l’estetica non era affatto l’obiettivo, quindi spesso prevalevano i design semplici. Quando l’armadio gallese è diventato un punto fermo dell’estetica della cucina, i costruttori hanno iniziato ad accentuare i loro progetti con più svolazzi decorativi, legni e macchie di qualità superiore e impronte complessive più grandi. Con il passare del tempo e il progresso della tecnologia della cucina, l’armadio gallese ha cessato di essere uno spazio di lavoro funzionale ed è stato invece un punto focale decorativo per una cucina, una sala da pranzo o persino un soggiorno.
I materiali utilizzati per realizzare l’armadio erano spesso diversi tipi di legno. Il pino era comunemente usato perché era economico e in grande quantità, anche se quando gli armadi diventarono più decorati, furono usati altri legni come mogano, quercia e persino cedro per migliorare l’aspetto e la durata della struttura. Anche i design sono cambiati, poiché alcuni modelli di armadi gallesi evitavano gli armadietti inferiori e presentavano invece ripiani aperti in basso. I ripiani più alti potrebbero essere chiusi e dotati di ante, mentre altri potrebbero essere semichiusi, con fondo e fianchi solidi pur rimanendo aperti nella parte anteriore.
Nel corso degli anni, è diventato comune posizionare un armadio gallese in una sala da pranzo e rifornirlo con le migliori porcellane della casa. L’armadio e le porcellane divennero così un punto focale per la sala da pranzo, soprattutto quando le porcellane fini non erano in uso. Se la porcellana veniva usata per i pasti, la bellezza della credenza rimaneva ancora, aggiungendo all’estetica e al comfort della stanza. Alcuni proprietari di case conservano altri oggetti decorativi sugli scaffali per migliorare l’aspetto e la sensazione di una stanza, mentre altri tengono l’armadio in cucina e usano gli scaffali per scopi più utilitaristici.