In Australia, Canada, Stati Uniti e Regno Unito, i soldati di ritorno dalla seconda guerra mondiale hanno provocato un aumento dei tassi di natalità. Questo aumento è stato così grande che molti nomi sono stati coniati per spiegare l’alto tasso di nascite. Anche in Russia, l’aumento ha lanciato un nome chiamato Generazione Sputnik. In Europa occidentale, Australia e Nord America, il nome baboomer si applica al gruppo di bambini nati tra il 1946 e il 1964.
In realtà c’è un po’ di dibattito sulle date specifiche. Le persone nate uno o due anni prima della fine della guerra possono ancora essere considerate baboomer. Inoltre, lo spread di 18 anni sopra è sufficiente per comprendere due generazioni. Un baboom nato nel 1946 avrebbe 18 anni nel 1964 e potrebbe teoricamente avere un figlio considerato anch’esso un baboomer. Alcune persone suggeriscono di accorciare il periodo di fine al 1963 o prima degli anni ‘1960.
I baboomer sono stati interessanti da un punto di vista demografico. Hanno goduto, per la maggior parte, di una vita più lunga rispetto ai loro genitori e hanno costituito la generazione Yuppie. I boomer nati negli anni ’50 erano sulla trentina durante il cospicuo decennio dei consumi degli anni ‘1980. Alcuni figli del baboom sono stati fondamentali per protestare contro la guerra del Vietnam e costituiscono la generazione hippie. Altri rappresentano le opinioni più conservatrici della guerra.
I baboomer sono stati anche chiamati generazione sandwich. Potrebbero aver curato contemporaneamente genitori anziani e bambini piccoli allo stesso tempo. Principalmente sono stati considerati come un interessante gruppo demografico. Ben 76 milioni di cittadini statunitensi possono definirsi boomer e le persone hanno capito da tempo che questa generazione rappresenterà la maggioranza degli elettori negli Stati Uniti nel 2015.
Da un punto di vista culturale, il baboom è identificato con diversi importanti momenti o movimenti culturali e storici:
Il primo uomo sulla luna
Nascita del Rock and Roll
Movimento per i diritti civili
Movimento per i diritti delle donne
Protesta della guerra del Vietnam
Tuttavia, il gruppo più giovane di baboomer, quelli nati a metà degli anni ‘1960, sarebbe stato troppo giovane per partecipare o ricordare la maggior parte di queste cose. Memorabili esperienze condivise dei baboomer più grandi includono l’assassinio del presidente John F. Kennedy, suo fratello Robert e la morte di Marin Luther King Jr. I baboomer più giovani segnano anche lo scandalo del Watergate, la guerra del Vietnam e la guerra fredda.
Mentre il primo baboom è spesso caratterizzato come ottimista e fiducioso nel cambiamento attraverso i canali politici e la partecipazione, il gruppo più giovane nato alla fine degli anni ’50 o all’inizio degli anni ’60 è caratterizzato da cinismo politico e rifiuto dell’establishment. Naturalmente, in ogni gruppo, c’è uno spettro di convinzioni politiche, punti di vista e gradi di pessimismo o ottimismo. Molto dipende dal singolo baboom. Chiaramente, però, questa generazione di bambini continuerà ad avere un impatto sulla politica e sulla vita quotidiana nei paesi in cui è esistito il baboom.