Un bailor è una persona che mantiene il titolo di proprietà mentre lo dà a qualcun altro per la custodia fisica. Ci sono una vasta gamma di situazioni in cui può sorgere la cauzione, come ad esempio quando qualcuno lascia un’auto a un meccanico per una messa a punto. In questo caso l’autista è il curatore, in quanto l’auto appartiene legalmente all’autista mentre il meccanico ha l’auto in custodia fisica per il servizio concordato. Le leggi che circondano la cauzione possono diventare complesse.
Come regola generale, il depositario, la persona che prende il controllo della proprietà, si impegna a custodire la proprietà in modo ragionevole e a restituirla. Il bene può essere restituito al termine del servizio, allo scadere di un periodo di tempo stabilito, o su richiesta del curatore. L’eccezione a questa regola è un caso in cui un depositario ha un privilegio sulla proprietà, in cui la proprietà può essere conservata se il depositario non rispetta i termini di un contratto.
La legge distingue tra i casi in cui le persone sono considerate specificamente per agire come depositari e le situazioni in cui le persone diventano depositari a causa delle circostanze. Una banca, ad esempio, è pagata per custodire oggetti di valore in cassette di sicurezza ed è tenuta a un elevato standard di cura perché offre un servizio di deposito cauzionale. D’altra parte, una lavanderia a secco che accetta la custodia temporanea dei vestiti per necessità di pulirli è tenuta a standard meno severi.
Altre considerazioni legali includono quando la proprietà può essere considerata abbandonata per legge e cosa succede quando qualcuno trova proprietà rubate o smarrite e agisce come depositario per sbaglio. Questi problemi possono sorgere in tribunale quando vengono sollevate questioni di responsabilità, come ad esempio se qualcuno fa causa a qualcuno per non aver curato adeguatamente la proprietà mentre era in custodia.
Negli accordi commerciali formali, viene firmato un contratto per precisare i diritti e le responsabilità di entrambe le parti. Si consiglia di leggere con attenzione i contratti per assicurarsi che siano compresi. Nell’esempio di un meccanico sopra, ad esempio, il meccanico può garantire la sicurezza e l’incolumità del veicolo, ma non offrirà tali garanzie per gli oggetti lasciati all’interno del veicolo. È importante capire dove si trova la responsabilità in modo che un curatore sappia cosa si può fare e cosa fare in caso di problemi.