Un bar Halligan è uno strumento di metallo utilizzato dal personale dei vigili del fuoco e delle forze dell’ordine per effettuare l’ingresso forzato. Lo strumento multifunzione consente all’utente di torcere, fare leva e perforare, il tutto con un unico attrezzo. Prende il nome dal suo creatore, un ex vigile del fuoco di New York City. Il bar è diventato uno standard per i vigili del fuoco di tutto il mondo.
Il bar Halligan originale è stato sviluppato nel 1948 dal vice capo dei vigili del fuoco di New York, Hugh Halligan, per rendere più facile l’ingresso negli edifici in fiamme per i vigili del fuoco. La città di New York, tuttavia, era preoccupata per il possibile conflitto di interessi nell’acquisto di uno strumento da un membro della sua forza, così la città di Boston divenne il primo grande acquirente. I vigili del fuoco di Boston hanno riportato un tale successo che si dice che i vigili del fuoco di New York abbiano acquistato gli strumenti con i propri soldi fino a quando la città di New York non li ha resi standard.
Un tipico bar Halligan è costituito da un plettro appuntito, un artiglio e un cuneo attaccati alla parte superiore di un lungo manico, sebbene esistano varianti. Le maniglie in genere vanno da 8 a 54 pollici (circa 45.7 e 137 centimetri). Lo strumento è solitamente forgiato, creando una struttura monoblocco in grado di resistere a calore elevato e uso energico. I metalli comuni utilizzati per forgiare questi strumenti includono titanio, rame e acciaio inossidabile. Molti utenti acquistano o progettano cinghie di trasporto per tenere lontano lo strumento quando non è in uso.
I vigili del fuoco trovano una serie di usi per il bar Halligan durante lo svolgimento del servizio. Può essere usato per rompere serrature o chiavistelli e per aprire porte e finestre. Può anche essere usato per rompere il vetro, abbattere muri o praticare fori per ventilare una stanza o una superficie. I vigili del fuoco possono anche usarlo per aiutarli a salire sui tetti quando necessario.
Gli agenti delle forze dell’ordine che trasportano una barra Halligan in genere utilizzano la dimensione della maniglia più corta. In effetti, questa barra delle dimensioni viene talvolta chiamata “strumento dell’ufficiale”. Gli agenti possono anche utilizzare lo strumento per aprire le porte e possono inoltre utilizzarlo per effettuare l’ingresso in un veicolo, poiché è abbastanza forte da sfondare la maggior parte dei vetri delle automobili.
Sebbene lo strumento sia stato sviluppato negli Stati Uniti, è attualmente utilizzato dai vigili del fuoco e dai dipartimenti di polizia di tutto il mondo. Può essere indicato anche come strumento Halligan. Alcuni dipartimenti, in particolare quelli della Gran Bretagna e dell’Australia, usano spesso i termini “strumento per hooligan” o “bar per hooligan”.