Un bloomery era un primo stile di forno utilizzato per la fusione del ferro. Le Bloomeries producevano una sostanza porosa chiamata bloom, che era composta da ferro e scorie, un sottoprodotto del processo di fusione che divideva gli elementi metallici dagli elementi non metallici. Sono stati utilizzati principalmente nella produzione di acciaio e la produzione di ferro battuto. In epoca moderna, i bloomies sono stati sostituiti da forni industriali chiamati altiforni.
Si pensa che la prima fioritura sia stata creata intorno al 3000 aC. All’epoca, tuttavia, coloro che lavoravano nel campo non sapevano cosa fare con il ferro fuso, e solo nel 1200 aC il ferro fu ampiamente utilizzato per la prima volta. Quando l’età del ferro si impadronì del mondo occidentale nello stesso periodo, fu in gran parte possibile a causa delle capacità della fioritura.
La struttura fisica di un bloomery conteneva un camino, tubi chiamati tuyeres, un’apertura per rimuovere il bloom e, a volte, un dispositivo di compressione dell’aria o del gas. Le pareti della fioriera erano costituite da una sorta di sostanza che si opponeva al calore, come terra o pietra. Alcune fioriere non contenevano un’apertura da cui estrarre il blumo, ma richiedevano invece agli operai di capovolgere il fioretto stesso e prelevare il fiore dalla parte superiore della fornace.
Quando i lavoratori usavano un bloomery, prima preriscaldavano l’unità accendendo carbone. Quando il dispositivo aveva raggiunto la temperatura appropriata, il minerale di ferro e altro carbone venivano introdotti nella parte superiore della fornace. Il carbone produceva monossido di carbonio, che rimaneva intrappolato nell’unità e facilitava la riduzione degli ossidi nel minerale di ferro senza provocarne la fusione; questo produceva ferro metallico. Durante il processo, minuscoli granelli di ferro sono andati alla deriva sul fondo del bloomery, e questi pezzi si fondono insieme e danno luogo alle scorie. L’acciaio è stato prodotto in bloomeries alterando il flusso d’aria nell’unità.
Il fiore prodotto da una fioriera era tradizionalmente utilizzato in una macchina chiamata doppio martello. Il doppio martello in metallo sagomato tramite pressione di compressione. All’interno venivano posti fiori o pezzi di ferro battuto da martellare e modellare, comunemente noti come palline di pozzanghera. Una serie di grandi martelli si muoveva in direzioni opposte su entrambi i lati del dispositivo, comprimendo il blumo o le palline di pozzanghera all’interno dell’unità. Questa pressione ha rotolato e modellato le palline di fioritura o pozzanghera in metallo.