Un boombox è un sistema stereo portatile in grado di riprodurre stazioni radio AM/FM, cassette, CD e altri tipi di musica registrata, inclusi gli mp3. Altri nomi per il boombox includono il ghetto blaster e il jambox, e un’ortografia alternativa è semplicemente il boom box. Questi tipi di lettori musicali sono noti per la loro portabilità e di solito sono alimentati da batterie o possono essere collegati a una presa elettrica.
Le aziende di elettronica hanno introdotto per la prima volta il boombox alla fine degli anni ‘1970. La popolarità del boombox nella cultura mainstream è stata cementata negli anni ‘1980 con il suo uso nei video musicali, in particolare nei video hip-hop e rap. Fu durante questa era che il design dei boombox ruotava attorno alla produzione del lettore musicale più grande e appariscente, che poteva anche produrre un suono forte e pulito. Col passare del tempo e con la crescente popolarità dei CD, le dimensioni del boombox sono diventate più piccole mentre il suono è diventato ancora più forte e nitido grazie ai progressi della tecnologia.
Anche l’aspetto del boombox è cambiato nel tempo. Lo stereotipo degli anni ‘1980 era argentato e rettangolare con altoparlanti neri, solitamente rimovibili, su entrambi i lati. Questi boombox originali di solito dispongono anche di doppi deck per cassette allo scopo di doppiare la musica. Nel tempo fino ai giorni nostri, il boombox è diventato molto più elegante ed è disponibile in un’ampia gamma di forme e colori.
Oggi, il boombox rimane uno dei dispositivi elettronici più popolari e i produttori di lettori musicali portatili si stanno concentrando su tecnologie più moderne per il dispositivo. Ad esempio, ci sono molti boombox che ora hanno la capacità di collegarsi a lettori mp3 portatili, alcuni con connessioni USB per il collegamento diretto a un computer e altri progettati per ricevere stazioni radio satellitari. Con tutti i diversi supporti per la musica oggi disponibili, il boombox può essere dotato di un’ampia gamma di funzioni, ingressi e uscite per adattarsi praticamente a qualsiasi formato musicale.