Una frusta di toro è una frusta lunga specializzata utilizzata nella movimentazione del bestiame. Il design della frusta è tale che la frusta genera un rumore di schiocco molto caratteristico quando viene utilizzata, e alcune persone si impegnano nello schiocco della frusta per svago o in competizione. I negozi di forniture agricole a volte portano fruste, e queste fruste possono anche essere ordinate direttamente dagli artigiani o dalle aziende che le producono.
La storia del bullwhip è un po’ poco chiara. Come altri articoli in pelle, questo attrezzo è uno strumento deperibile, perché si consuma con l’uso e alla fine marcisce, rendendo difficile trovare prove di antiche fruste. Alcune delle fruste raffigurate nell’arte greca e romana assomigliano molto alle fruste, e i “cracker” che potrebbero essere stati strettamente correlati alle fruste sono stati usati storicamente sulle navi negriere, ma la prima prova concreta dell’uso di questa frusta viene dalle Americhe , dove le fruste venivano usate per gestire il bestiame nelle grandi fattorie.
C’è anche qualche controversia su come, precisamente, viene impiegata la frusta. Alcune persone hanno suggerito che la frusta non viene mai usata direttamente sugli animali, ma viene invece fatta schioccare vicino a loro per incoraggiarli a muoversi in una direzione particolare. Dato che la punta di una frusta può accelerare abbastanza da creare un boom sonico, sarebbe uno strumento brutale per frustare gli animali, dando credito alla filosofia del cracking.
Una frusta di base consiste in un manico, una treccia di pelle grezza nota come perizoma, un piccolo pezzo di pelle flessibile all’estremità della frusta chiamato caduta e una striscia di cuoio o nylon all’estremità chiamata cracker. La caduta e il cracker sono progettati per essere sostituiti man mano che si usurano dall’uso, consentendo di mantenere le trecce del perizoma. Tradizionalmente, le fruste sono realizzate in pelle grezza, ma possono essere utilizzati anche altri tipi di pelle.
Questo attrezzo agricolo è entrato nella cultura popolare quando è stato presentato nella serie Indiana Jones. L’eroe omonimo usa spesso una frusta nel suo lavoro e il caratteristico “crack” di una frusta impugnata professionalmente è diventato un suono familiare per i fan di questa serie. Rinasce l’interesse per il mantenimento dell’arte di fabbricare e utilizzare queste fruste e oggi sono numerose le associazioni che organizzano periodicamente eventi per celebrare la storia di questa frusta e per formare le persone al suo corretto utilizzo.
Le persone interessate a sperimentare una frusta dovrebbero essere consapevoli che questo strumento può essere molto pericoloso. La pratica dovrebbe svolgersi in un’area libera all’esterno e gli utenti inesperti dovrebbero essere consapevoli che è possibile frustarsi accidentalmente, il che può essere un’esperienza dolorosa.