Un cappello da derby è anche conosciuto come bombetta. È un cappello tondo, a tesa rigida, con una piccola tesa. Il nero è il colore classico di un cappello da derby e il cappello può avere una fascia abbinata attorno alla corona o al centro. Il feltro di lana è il tessuto classico utilizzato per realizzare i cappelli da derby.
La lana di pecora è solitamente l’unica lana utilizzata per realizzare cappelli derby in feltro di lana, poiché conferisce una bella resistenza al cappello. Il feltro di pelliccia di coniglio e il feltro di castoro vengono utilizzati quando si desiderano cappelli più morbidi e di solito non vengono utilizzati per realizzare lo stile del cappello da derby.
Il cappello da derby è nato nel 1850. È stato inventato per il guardiacaccia britannico, James Coke, perché voleva un cappello robusto da indossare mentre era a cavallo alla ricerca di bracconieri nella sua proprietà. Ben presto, tutti i tipi di uomini indossavano derby, o bombette, dai banchieri agli autisti di autobus. Gli uomini di ogni classe sociale ed economica indossavano cappelli derby e il derby è noto come il primo cappello prodotto in serie per essere alla portata di tutti gli uomini.
Il cappello da derby è stato uno dei cappelli da uomo più popolari per quasi settant’anni. Gli uomini hanno iniziato a indossare cappelli da derby piuttosto che a cilindro nel 1850 e poi hanno iniziato a indossare cappelli fedora anziché cappelli da derby negli anni ‘1920. Tuttavia, le star della commedia Laurel e Hardy indossavano ciascuno un cappello da derby negli anni ‘1920 e ‘1930 nei loro film ed era il loro stile distintivo. Anche i negozi che vendono cappelli oggi hanno nomi per i loro derby come Laurel and Hardy Bowler e Laurel and Hardy Derby Hat. Una scenetta di Laurel e Hardy, il 1927 include una gag che coinvolge i cappelli da derby mischiati.
Anche la star del cinema muto Charlie Chaplin indossava un caratteristico cappello da derby. Alcune donne indossavano anche cappelli da derby anche se originariamente venivano venduti come cappelli da uomo. Le donne che si esibivano nel circo o nei cabaret erano note per indossare cappelli derby e in seguito il cappello derby, chiamato bombetta, veniva venduto come cappello da donna. Il cappello da derby da donna veniva spesso venduto con la borsa a bombetta, che è una borsa grande e semplice con manici nella parte superiore che sembra potesse facilmente contenere una palla da bowling.