Un cappello Stetson è un tipo speciale di cappello da cowboy prodotto dalla Stetson Hat Company, oggi con sede nello stato americano del Texas. Il design distintivo del cappello Stetson è diventato così iconico che molte persone usano il termine genericamente per riferirsi a qualsiasi tipo di cappello da cowboy, sebbene l’azienda Stetson lavori duramente per proteggere il suo marchio. La maggior parte dei negozi di cappelli, in particolare i negozi che offrono cappelli in stile occidentale, trasportano Stetson e possono anche essere ordinati direttamente dall’azienda.
Questo cappello prende il nome da John Batterson Stetson, un produttore di cappelli che visse dal 1830 al 1906. Nel 1869, Stetson fondò un’azienda di cappelli a Filadelfia che iniziò a produrre i caratteristici cappelli di feltro a tesa larga e alta corona, e rivoluzionò anche l’industria della produzione di cappelli, diventando una delle prime aziende produttrici di cappelli a meccanizzare.
Esistono numerosi miti sulle origini del cappello Stetson, la maggior parte dei quali si concentra sul West americano. In effetti, il design Stetson è stato sviluppato da un produttore di cappelli in Inghilterra e concesso in licenza a Stetson. Christy’s Hats, il produttore originale, potrebbe non essere riuscito a capitalizzare il design, ma Stetson ha più che compensato, sviluppando un cappello iconico che continua ad essere indossato dai cowboy e dagli appassionati occidentali ancora oggi.
Classicamente, il cappello Stetson è realizzato in feltro che include un’alta concentrazione di pelliccia di castoro. Il design in feltro rende il cappello impermeabile, assicurando che la testa e le spalle di chi lo indossa rimangano asciutte durante il tempo inclemente. L’ampia tesa protegge gli occhi e il viso dal sole, e in un pizzico un cappello Stetson può essere capovolto e utilizzato come ciotola dell’acqua per persone o cavalli. Il rivestimento è spesso impermeabilizzato per garantire che trattiene l’acqua in modo sicuro.
I moderni cappelli Stetson sono disponibili in una gamma di colori e dimensioni e possono essere intrecciati di paglia oltre che infeltriti. L’azienda produce sia cappelli eleganti che casual, oltre a cappelli su ordinazione per organizzazioni come la Royal Canadian Mounted Police, che storicamente ha utilizzato cappelli Stetson in uniformi formali per alcune divisioni.
Quando si sceglie un cappello Stetson, è importante provarlo per assicurarsi che sia della giusta misura. Gli stetson possono essere puliti con panni umidi e spazzole morbide, e nel caso in cui un cappello si macchia, si può usare talco o amido di mais per assorbire la macchia e poi spolverare delicatamente. Gli stetson non dovrebbero essere esposti a calore o umidità estremi e dovrebbero essere conservati sulle loro corone in modo che l’orlo non si appiattisca. È anche estremamente imprudente e scortese indossare il cappello Stetson di qualcun altro, poiché i cappelli si adattano alle teste di chi li indossa per anni di usura, e un portatore sconosciuto può allungare il cappello fuori forma.