Il cipresso italiano è un sempreverde sorprendentemente sottile del genere Cupressus cypress. Originario del Mediterraneo, questo albero alto e dritto si è diffuso in varie regioni aride del globo, dalla California alla Turchia. Questo albero è comunemente usato nell’abbellimento del clima secco quando altre alternative semplicemente non funzioneranno.
Il cipresso italiano blu-verde ha molti nomi, oltre al suo nome scientifico, Cupressus sempervirens. Viene spesso indicato come un cipresso mediterraneo o toscano, a causa delle località del Mediterraneo orientale in cui questo albero ha messo radici per la prima volta quattro o più millenni fa. Altri nomi comuni includono il cimitero o il cipresso spagnolo e il pino matita.
Sebbene questo albero sia ampiamente riconosciuto in tutto il mondo nel 2011, ha iniziato a diventare parte dell’iconografia almeno 4,000 anni fa. Molti degli antichi giardini reali dell’Iran presentano importanti file di cipressi italiani, tra cui il più antico cipresso del Guinness dei primati – un esemplare di 4,000 anni nella provincia di Yazd del paese – e i molti che punteggiano il paesaggio sacro del Monte Carmelo in Israele. A causa della colonizzazione e della resistenza della pianta in climi estenuanti, è diventata una scelta paesaggistica popolare nelle regioni geografiche più secche di tutto il mondo.
Negli Stati Uniti, il cipresso italiano è più adatto per le zone di rusticità da sette a nove del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), che si estende dalla Florida, dall’Oklahoma e dall’Arkansas attraverso il Texas, fino alla California e fino alla costa occidentale. Un requisito principale per coltivare questo albero è il pieno sole. Sebbene prosperi in terreni regolarmente inumiditi, è noto per essere particolarmente resistente alla siccità. In condizioni ottimali, questo albero può crescere fino a 3 piedi (quasi 1 m) ogni anno, ma si estenderà solo a circa 2 piedi (0.6 m) o 3 piedi (1 m) quando è completamente cresciuto. A quel punto, potrebbe essersi alzato fino a 20 piedi (7 m) o 30 piedi (9 m).
Il cipresso italiano è spesso usato come schermo panoramico del vento lungo terreni agricoli o lunghi viali privati. Viene anche regolarmente utilizzato per incorniciare una porta d’ingresso o schermare un tubo di scarico. Ha una trama densa ma morbida che non impiglia i vestiti o le mani con le spine, con un orientamento verticale uniforme che ben si adatta a completare gli elementi architettonici.
Il cipresso italiano è tra almeno una dozzina di altre specie del genere Cupressus della famiglia dei cipressi delle Cupressaceae. Altre specie, tuttavia, non hanno la forma a matita di questo albero. Questi includono cipressi con nomi comuni come tibetano, piangente, sahariano, bhutan o himalayano.