Un costo fisso medio ? il costo fisso per unit? di produzione. Quando un produttore produce beni, comporta sia costi fissi che variabili. I costi fissi rimangono gli stessi indipendentemente dalla quantit? di unit? prodotte, mentre i costi variabili possono aumentare o diminuire. Il costo fisso medio tende a diminuire con un numero maggiore di beni prodotti.
I costi fissi sono correlati alla produzione e in genere non cambiano. Ad esempio, lo stipendio di un direttore di stabilimento rimane generalmente lo stesso se l’impresa produce 200 o 800 unit?. Il produttore deve ancora calcolare lo stipendio del gestore dell’impianto nei suoi costi di produzione. I costi variabili, come il costo delle materie prime, cambiano a seguito di un aumento o una diminuzione della quantit? di unit? prodotte. Se la fabbrica produce in genere 200 unit?, i suoi costi delle materie prime saranno significativamente inferiori rispetto a quando ne produce 800.
Il costo fisso medio viene calcolato prendendo tutti i costi fissi e dividendoli per l’importo totale delle unit? prodotte. Ad esempio, se un produttore di scarpe ha costi fissi totali di $ 1.000 dollari statunitensi (USD) e produce 300 scarpe, il suo costo fisso medio sarebbe di $ 3,34 USD per unit?. Il produttore userebbe questa figura per determinare se dovrebbe andare avanti e produrre le scarpe o spegnerlo temporaneamente. Finch? il prezzo di vendita sul mercato ? superiore al costo fisso medio, la produzione ? finanziariamente ragionevole.
Non ha senso per un’azienda produrre beni che gli costeranno pi? di quello che ricever? per loro. Utilizzando l’esempio sopra, se il produttore di scarpe ? in grado di vendere le sue scarpe solo per $ 3 USD al paio, non produrrebbe a 300 unit?. Il produttore produrrebbe a 500 unit? poich? il suo costo fisso medio sarebbe sceso a $ 2 USD. La produzione continuerebbe a 500 unit? anche se i costi medi totali del produttore superassero $ 3 USD per unit?.
La curva dei costi fissi medi ? una rappresentazione grafica di come i costi fissi di un’impresa tendono a diminuire man mano che vengono prodotte pi? unit?. Quando il numero di unit? prodotte ? basso, la pendenza dei costi fissi tende ad essere elevata e diminuisce drasticamente all’aumentare del numero di unit? prodotte. Ad un certo punto la pendenza tende ad appiattirsi, con le diminuzioni dei costi che diventano sempre meno. Il produttore tende a vedere una variazione inferiore nella quantit? di costo fisso medio mentre i livelli di produzione salgono.