Il fagiolo rampicante scarlatto è una pianta ornamentale coltivata per i suoi fiori rosso intenso e per i semi decorativi. Sebbene i baccelli siano commestibili, tendono ad essere fibrosi; negli Stati Uniti, viene coltivato esclusivamente per il suo valore ornamentale. In tutto il Regno Unito, tuttavia, i fagioli di questa pianta vengono mangiati e i fiori vengono trascurati. Appartiene alla famiglia delle piante delle Fabaceae, nome scientifico Phaseolus coccineus. Il fagiolo rampicante Scarlett è una pianta perenne tenera, ma viene comunemente coltivata come annuale. Altri nomi per questa pianta includono Scarlet Conqueror, Mammoth, Red Giant e Fire Bean.
Queste piante da giardino crescono molto velocemente, spesso si arrampicano su 10 piedi (3 m) o più in una stagione di crescita. L’intera pianta di fagiolo rampicante scarlatto è vistosa e attraente, con foglie grandi e tenere a forma di cuore che crescono su lunghi steli volubili. Copriranno completamente un pergolato, un traliccio o altri mezzi di supporto. I fiori sono simili ai piselli dolci, che sbocciano a grappoli durante l’estate prima di trasformarsi in baccelli lunghi e sottili pieni di fagioli rossi multicolori scuri. Il sapore è stato paragonato ai ceci e ai fagioli di Lima quando sono cotti, e si possono mangiare anche i baccelli interi.
Simile alla maggior parte delle altre piante a baccello, il fagiolo rampicante scarlatto deve essere piantato in pieno sole per essere produttivo. Questi fagioli crescono rapidamente dal seme e possono essere piantati direttamente in giardino dopo che è passato il pericolo del gelo. I semi dovrebbero essere posizionati a circa 3 m di distanza l’uno dall’altro per dare alle piante molto spazio per crescere. I fiori appariranno in poche settimane, trasformandosi in baccelli di fagioli dopo circa sette settimane. Se vengono tenute raccolte, le piante continueranno a produrre nuovi fiori e fagioli per un massimo di tre settimane.
Le radici delle piante di fagiolo rampicante scarlatto possono essere dissotterrate e conservate in luogo fresco durante l’inverno, per essere ripiantate la primavera successiva. Questo è un sacco di lavoro, tuttavia; poiché le piante crescono rapidamente, di solito è più efficiente avviarle semplicemente dal seme ogni anno. Le piante rampicanti fanno bene quando vengono piantate lungo un recinto del giardino, che si trascineranno rapidamente, simili alle glorie del mattino. Ciò rende più facile la raccolta dei baccelli e non è necessaria alcuna piegatura.
I fiori del fagiolo rampicante scarlatto attirano nel giardino molti tipi di api, colibrì e farfalle. Sono suscettibili ai danni di numerosi insetti nocivi e sono soggetti a malattie fungine in caso di pioggia. Inoltre, cervi e conigli distruggono completamente queste piante se ne hanno la possibilità, quindi dovrebbero essere piantati in un’area protetta a cui questi animali non possono accedere.