Un fantino da giardino è una piccola statua di un uomo che si protende per prendere un cavallo. Può tenere un anello di metallo o una lanterna, e sta in piedi in posizione leggermente curvo con un braccio esteso. Ci sono due versioni distinte del fantino da giardino e sono ornamenti comuni nei cortili delle persone. Le dimensioni possono essere miniaturizzate, ma le dimensioni più comuni sono da due a tre piedi (61-91 m) o più alte.
Esistono due tipi principali di fantino da giardino. I fantini raffigurati potrebbero essere sia maschi eleganti, di solito caucasici, in abiti eleganti da equitazione. Questo è chiamato il fantino spirito cavalleresco. Un secondo tipo, lo stile jocko, mostra una persona in una posizione leggermente stravaccata che è spesso afroamericana. In effetti, i primi fantini da giardino avevano spesso esagerate caratteristiche afroamericane e invece di indossare abiti da equitazione, queste figure potrebbero portarli. Entrambi i tipi potevano essere dipinti, ma quelli che rappresentavano figure afroamericane erano spesso dipinti con colori forti.
Sebbene l’uso iniziale del fantino afroamericano sia considerato brutto e razzista, i fantini sono legati ad alcune parti importanti della storia nera negli Stati Uniti. Durante gli anni in cui esisteva la Underground Railroad, i fantini da giardino potevano essere usati per segnalare case sicure per le persone in fuga dalla schiavitù. Le persone potrebbero legare nastri verdi al braccio di un fantino sul prato per indicare sicurezza e quelli rossi per avvertire le persone di non fermarsi. Sebbene la rappresentazione del maschio afroamericano fosse una caricatura, ha anche contribuito a diventare un simbolo della lotta per la libertà. Le persone possono vedere i fantini fantini con sentimenti contrastanti a causa di questa doppia storia.
Sebbene lo stile jocko possa ancora essere acquistato in alcuni luoghi, è generalmente considerato di cattivo gusto averne uno. Invece, quando le persone vogliono un fantino per il loro prato, di solito acquistano il fantino spirito cavalleresco, che rinuncia alla maggior parte delle connotazioni razziste. È possibile acquistare fantini spirito cavalier da una varietà di posizioni nei negozi di giardinaggio, alcuni negozi di articoli per la casa e su molti siti Internet.
Sebbene molti fantini nei primi tempi fossero dipinti, oggi alcuni potrebbero preferire un fantino più silenzioso. È possibile trovare statue non dipinte, solitamente realizzate in metallo o cemento. Ci sono alcune statue di plastica, e queste possono essere molto meno costose, anche se possono essere un po’ più difficili da trovare. Come il fenicottero rosa, il fantino è pensato un pezzo unico di Americana. Tuttavia, le sue origini sono più confuse da una parte molto seria del passato americano.