I garofani sono fiori rustici originari del Mediterraneo che vengono coltivati da oltre duemila anni. Ci sono numerose cultivar di garofani in produzione regolare in tutto il mondo, dai piccoli garofani spray usati nei mazzi di fiori ai grandi fiori singoli indossati all’occhiello. Il garofano è uno dei fiori più conosciuti al mondo. Molte persone associano i garofani all’amore e all’affetto e possono essere scambiati durante le vacanze dedicate a questi sentimenti. I garofani possono essere comunemente usati come riempitivo nei mazzi di fiori, ma sono davvero fiori piuttosto adorabili, anche se sono comuni.
Le persone hanno coltivato garofani nel Mediterraneo fin dall’epoca romana e nel tempo sono stati associati numerosi significati al garofano o “Fiore di Giove”. Questi fiori hanno cinque petali e possono avere fiori singoli o doppi che variano di colore dal bianco al rosa. Sono state prodotte anche cultivar speciali in tonalità come il rosso, l’arancione e il viola scuro, insieme a fiori variegati. I petali hanno tipicamente bordi frastagliati e i garofani hanno un caratteristico odore leggermente speziato che alcune persone trovano molto piacevole.
I garofani amano stare in pieno sole, con terreno ben drenato da neutro a alcalino. Apprezzano la fertilizzazione regolare durante la stagione di crescita e dovrebbero essere regolarmente storditi per promuovere la produzione di più fiori. Oltre a tagliare via le fioriture esaurite, i giardinieri dovrebbero anche tagliare il fogliame morto. Le piante possono essere propagate da semi, germogli o polloni che si diramano da piante mature. Una pianta di garofano morirà in inverno nei climi freddi e dovrebbe essere pacciamata per proteggere le radici dai danni.
I giardinieri nelle zone da tre a nove dell’USDA possono coltivare con successo garofani. In climi particolarmente caldi, può essere utile fornire un po’ di ombra pomeridiana per prevenire danni alle piante, e anche i garofani dovrebbero essere ben annaffiati durante i periodi di siccità. Possono essere coltivate come bordure, in grappoli di piante ornamentali e in quasi ogni altro modo che un giardiniere potrebbe desiderare, e producono ottimi fiori recisi di lunga durata. I garofani bianchi possono essere tinti con l’uso di acqua colorata per creare una serie di sfumature.
Nel giardino vengono coltivati un certo numero di parenti stretti del garofano, tra cui Sweet William, un altro membro del genere Dianthus. Queste piante possono essere abbinate a garofani per un maggiore interesse visivo. I garofani si sposano bene anche con peonie e dalie e si adattano facilmente alla formatura e alla potatura.