Un ghostwriter è uno scrittore professionista che scrive storie, libri, articoli, contenuti web, discorsi politici o qualsiasi altro tipo di materiale scritto. Il ghostwriter scrive senza ricevere credito per il lavoro. Personaggi famosi come politici, personaggi dello sport e celebrità spesso assumono ghostwriter per scrivere discorsi, autobiografie o altri tipi di libri. Alcune persone lavorano a tempo pieno come ghostwriter, guadagnandosi da vivere creando materiale che non avrà mai il loro sottotitolo.
I ghostwriter possono scrivere su innumerevoli argomenti, sia che abbiano bisogno di scrivere un libro di cucina, un thriller, una biografia o un articolo. Un ghostwriter può anche fungere da medico del libro, perfezionando il lavoro di un altro autore fino a renderlo pubblicabile. Questo lavoro potrebbe non essere affascinante ma spesso può essere pagato bene, a seconda del cliente.
Alcuni scrittori lavorano per i confezionatori di libri. I confezionatori di libri assumono scrittori per scrivere libri partendo da uno schema o da un’idea di base. Altri scrittori possono lavorare per una società di contenuti web, scrivendo articoli con parole chiave che appariranno su una varietà di siti web.
Indipendentemente dal tipo di ghostwriting che uno scrittore completa, raramente ha il suo nome sul prodotto finito. Né riceve royalties dal suo lavoro. Invece, un ghostwriter riceve una tariffa fissa per qualsiasi lavoro completato per un’azienda o un individuo.
Se una scrittrice desidera diventare una ghostwriter, spesso le viene richiesto di fare un “provino” per un’azienda. Questo di solito comporta l’invio di un campione di scrittura all’azienda in cerca di nuovi ghostwriter. Se all’azienda piace il campione di scrittura, aggiungerà lo scrittore alla sua lista di ghostwriter. Il lavoro immediato potrebbe essere disponibile per i ghostwriter di contenuti web. Uno scrittore che lavora per un confezionatore di libri potrebbe dover aspettare fino a quando il confezionatore non ha un’opportunità che si adatta alle competenze o all’esperienza dello scrittore.
I famosi libri scritti dai fantasmi includono i misteri di Nancy Drew e i libri di VC Andrews. L'”autore” dei libri di Nancy Drew era Carolyn Keene, uno pseudonimo di una scuderia di scrittori che hanno scritto i famosi misteri sulla ragazza investigatrice. Quando VC Andrews, l’autore di famosi romanzi gotici, morì, la sua proprietà assunse un ghostwriter per continuare a creare libri sotto il suo nome.
I ghostwriter devono essere scrittori eccellenti e avere la capacità di scrivere velocemente. Devono essere disposti a rimanere nascosti agli occhi del pubblico, permettendo a celebrità o autori famosi di prendersi il merito del lavoro scritto. Sia che ricevano uno schema dettagliato, che interroghino una persona sulla sua vita o scrivano un libro basato su un’idea generale, i ghostwriter sono tenuti a scrivere materiale di qualità rimanendo fuori dagli occhi del pubblico.