Un giardino boschivo è un giardino che presenta alberi e piante che amano l’ombra per creare un ambiente boschivo. I giardini boschivi possono essere organizzati in vari modi, con tutti i tipi di piante, e possono aumentare notevolmente il fascino estetico di un giardino, sia che un intero giardino sia progettato come un bosco, sia che venga utilizzata una piccola area per creare una nicchia di piante boschive e forestali. Questo tipo di giardino è particolarmente adatto per un giardino o un lotto con alberi stabiliti. I giardini dei libri di fiabe presentano spesso un elemento boschivo, dal momento che molte persone associano i boschi a fiabe e incantesimi.
Molte persone creano un giardino boschivo perché crescono frustrate dagli alberi stabiliti nei loro giardini. Questi alberi possono gettare molta ombra, rendendo difficile la crescita delle piante e generano foglie cadute e rami caduti. Piuttosto che vedere queste cose come problemi che devono essere corretti, un giardino boschivo li accoglie, lavorando con gli alberi per creare un ambiente boschivo che può variare di dimensioni da un grande giardino a un piccolo angolo di un lotto.
Le piante utilizzate in un giardino boschivo sono specie che amano l’ombra e possono far fronte alla competizione idrica degli alberi. Le piante autoctone sono spesso una buona scelta per un giardino boschivo, perché sono adattate alle condizioni. Anche piante come hosta, rododendri, polmonaria, trillium ed elleboro possono essere buone scelte. In tutti i casi, le piante amano l’ombra, ma questo non significa che prospereranno all’ombra senza alcuna cura.
Le piante del sottobosco in un giardino boschivo di solito hanno periodi di crescita alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera, prima che gli alberi abbiano completamente sbocciato. Durante il periodo di crescita, le piante aumenteranno di dimensioni e inizieranno a fiorire. Una volta che gli alberi escono, le piante saranno sane e stabili, e meglio in grado di resistere alle condizioni ombrose. La potatura dei rami inferiori degli alberi può anche aumentare la salute del sottobosco in un giardino boschivo, consentendo la circolazione di più luce e aria.
I giardinieri di solito amano creare percorsi in un giardino boschivo in modo che le persone possano attraversare l’area e godersi le piante. Si consiglia inoltre un impianto di irrigazione in base alle esigenze delle piante e degli alberi. L’irrigazione può essere nascosta o facilitata con l’uso di una fontanella o di un ruscello che alimenta il giardino e allo stesso tempo rallegra la vista. Poiché gli alberi e le piante del sottobosco perdono materiale e muoiono, gran parte di questo materiale può essere lasciato sul terreno come pacciame per mantenere il terreno umido, fresco e ricco di sostanze nutritive.
Come con qualsiasi giardino, la creazione di un giardino boschivo richiede un po’ di riflessione e pianificazione. I giardinieri dovrebbero pensare agli alberi e alle caratteristiche esistenti prima di iniziare a scavare, mappandoli idealmente su carta e pensando a quali tipi di piante e arbusti vogliono nel sottobosco. Con un giardino boschivo, meno è meglio e i giardinieri potrebbero voler considerare l’aggiunta di elementi come rocce, ceppi in decomposizione e altri materiali per rendere lo spazio visivamente più interessante.