La malva del papavero è un genere di nove specie della famiglia delle Malvaceae, o malva, conosciute come Callirhoe. Sono tutti originari del Nord America, generalmente crescono nelle praterie o in terreni rocciosi e disturbati. Queste piante perenni e annuali sono spesso raccomandate ai giardinieri come piante da fiore resistenti al calore, a bassa manutenzione e resistenti alla siccità. Generalmente formano stuoie espandibili e possono essere coltivate in una serie di situazioni soleggiate, che vanno dalle aiuole ai giardini rocciosi alle praterie. Le malve del papavero hanno radici a fittone estremamente profonde.
La specie più comunemente coltivata è la malva del papavero viola, Callirhoe involucrata. Questa pianta perenne cresce solo fino a 1 piede (0.3 m) di altezza. Può diffondersi per formare una stuoia larga fino a 3 piedi (0.9 m), tuttavia, che appare di pizzo a causa delle rientranze nelle foglie. I fiori sono viola e assomigliano a quelli dei papaveri, anche se si chiudono durante la notte. Possono crescere fino a 2.5 pollici (6.3 cm) di larghezza e vengono prodotti dalla primavera all’autunno.
Se gli steli vengono potati a metà estate, questo incoraggia la produzione di nuovi fiori. Quando fa freddo, le piante muoiono di nuovo alla corona. Tuttavia, le specie ricresceranno in primavera.
Conosciuta anche come winecup, la malva del papavero viola si coltiva facilmente in terreni con un buon drenaggio. Il terreno può essere asciutto o leggermente umido, ma se è troppo umido, è probabile che le piante soccombono al marciume della corona. Questo è più probabile che accada in terreni con scarso drenaggio.
Il lungo fittone della pianta la aiuta a sopravvivere in condizioni di siccità. Tuttavia, rende le piante stabilizzate difficili da trapiantare. I nativi americani mangiavano le radici, che si dice abbiano il sapore di patate dolci. Questa specie di malva papavero fiorisce quando fa caldo. Nei deserti, tuttavia, la pianta richiede un po’ di ombra e annaffiature regolari.
Le malve del papavero possono essere piantate da piante di avviamento del vivaio o coltivate da seme. I semi dovrebbero essere piantati in autunno. Se vengono coltivate in un ambiente favorevole, spesso si auto-seminano per produrre colonie aggiuntive.
Un’altra specie popolare di malva papavero è la malva papavero sfrangiata, o Callirhoe digitata. Invece di crescere come stuoie, questa pianta cresce fino a 5 piedi (1.5 m) di altezza. Produce fiori color rosa con frange, solitamente a luglio.
Una specie rara è la malva del papavero di Bush, o Callirhoe bushii. A differenza delle altre Callirhoes, questa specie crescerà bene in ombra leggera. La pianta cresce fino a 2 piedi (0.6 m) di altezza. In genere inizia a produrre i suoi fiori magenta in estate.