I proprietari di case in cerca di pavimenti verdi stanno tornando a un vecchio preferito: il pavimento in linoleum. Il linoleum era estremamente popolare prima dell’introduzione del rivestimento per pavimenti in vinile “senza cera” dopo la seconda guerra mondiale. Oggi, la sua bellezza, durata e caratteristiche ecocompatibili lo stanno rendendo di nuovo popolare.
Fredrick Walton, un produttore di gomma, inventò il linoleum nel 1860 e ottenne un brevetto britannico per il prodotto nel 1863. Secondo la leggenda popolare, ebbe l’idea quando notò la pelle di olio di lino ossidato che si forma sulla superficie della vernice. Ha unito parti di due parole latine, linum per lino e oleum per olio, per nominare il nuovo materiale. Michael Nairn, un produttore scozzese, ha sviluppato i motivi a intarsio che sono stati caratteristici del pavimento in linoleum per decenni.
Un pavimento in linoleum contiene olio di semi di lino, colofonia, farina di legno, calcare e pigmenti naturali ed è supportato da iuta, tutti materiali naturali. La raccolta di queste materie prime e la produzione di linoleum richiedono relativamente poca energia e non ci sono sottoprodotti tossici. Un pavimento in linoleum può essere mantenuto utilizzando piccole quantità di acqua e senza sostanze chimiche tossiche. Il linoleum può essere riciclato o incenerito. È così ecologico che contribuisce con punti LEED nella progettazione di edifici “verdi”.
Il linoleum è un rivestimento per pavimenti estremamente resistente. Molti pavimenti in linoleum sono in uso da 40 anni, anche se installati in zone ad alto traffico. È molto facile riparare graffi o scheggiature nel linoleum e piccoli graffi a volte si auto-riparano. Poiché il linoleum ha proprietà antibatteriche naturali, viene spesso installato negli ospedali.
Uno dei tipi di pavimentazione più belli oggi disponibili è il pavimento in linoleum. Nel periodo vittoriano, i colori erano generalmente sbiaditi, o addirittura fangosi. Oggi, i coloranti migliorati danno un colore vibrante al linoleum. Il colorante è presente in tutto il linoleum, non solo sulla superficie.
Il linoleum è venduto in fogli o piastrelle. I fogli sono larghi da 1.8 a 2.1 m e mascherare le cuciture può essere difficile, quindi l’installazione di un pavimento in linoleum è solitamente un lavoro professionale. La maggior parte dei proprietari di case può installare piastrelle di linoleum.
È facile prendersi cura di un pavimento in linoleum. Spazzare frequentemente e pulire occasionalmente l’umidità è tutto ciò che è necessario per la pulizia di routine. Non utilizzare prodotti contenenti ammoniaca, poiché possono danneggiare il linoleum. Il pavimento dovrebbe essere cerato circa una volta all’anno. Oggi, i produttori consigliano di rimuovere la vecchia cera con un prodotto formulato per l’uso su linoleum e di applicare nuovamente la ceretta con un sigillante acrilico liquido.