Il termine gergale “one trick pony” è usato per riferirsi a qualcosa che può essere utilizzato solo per un’applicazione molto specifica o a una persona che può fare bene solo una cosa. Uno chef che può produrre solo un piatto davvero buono, ad esempio, potrebbe essere descritto come un pony da un trucco. La frase è generalmente usata in modo denigratorio, poiché suggerisce una mancanza di flessibilità e un’incapacità di lavorare al di fuori di parametri molto specifici.
Origine
Il termine probabilmente ha origine all’inizio del XIX secolo in America da piccoli circhi chiamati “spettacoli di cani e pony”. Questi circhi avevano un numero limitato di animali e artisti, e spesso gli spettacoli erano semplici o poco brillanti. Un cavallo che eseguiva un solo trucco probabilmente non era considerato molto impressionante.
L’origine esatta della frase non è nota, ma era nell’uso popolare almeno fin dal 1905; c’è una menzione di un circo itinerante con un pony one trick in un annuncio di reunion per l’Oregon Pioneer Association. Il termine è caduto in disuso, tanto che alcune persone pensano che la frase abbia avuto origine da un film e da una registrazione del 1980 creati dal musicista Paul Simon, entrambi intitolati One Trick Pony.
Esempi
Alcune industrie sono particolarmente note per la produzione di un pony truccato. Nello sviluppo di software, ad esempio, i programmi per computer che fanno solo una cosa potrebbero ricevere questo nome. Molti dispositivi da cucina, come un cuociriso o un cuociuova, sono anche etichettati con il termine perché sono progettati per una funzione molto specifica e nient’altro. Se un programma o uno strumento esegue molto bene il suo compito, tuttavia, potrebbe essere considerato prezioso nonostante i suoi apparenti limiti.
La frase è talvolta usata anche per riferirsi a commentatori e accademici che usano ripetutamente lo stesso materiale senza variazioni; potrebbero anche essere chiamati “una nota”. Un politico potrebbe essere accusato di essere un trucchetto se si concentra esclusivamente su un problema ignorandone gli altri. Sebbene il perseguimento risoluto di un obiettivo possa sembrare ammirevole, può anche suggerire che qualcuno non ha una comprensione più ampia del mondo, il che alla fine potrebbe rivelarsi un problema.
Nella musica, il nome “one hit wonder” può essere usato per significare la stessa cosa di un pony one trick. In questo senso, un artista o una band pubblica una canzone molto popolare, ma non può ripetere il successo iniziale. Il termine può anche essere usato per descrivere un artista o una band con capacità o portata limitate. In questo caso, tutte le canzoni della band potrebbero suonare allo stesso modo e l’artista si affida a una caratteristica speciale per attirare i fan.