Un recinto di neve viene utilizzato per forzare la neve alla deriva in modo prevedibile. I recinti di neve possono essere un recinto di neve naturale fatto di alberi e arbusti o possono essere creati dall’uomo. Sono spesso usati per aiutare a dirigere la neve in una direzione per evitare le strade quando soffia il vento.
I recinti di neve artificiali possono essere dispositivi temporanei o permanenti. Le recinzioni temporanee per la neve possono essere realizzate come una tipica recinzione da costruzione, con pali di legno che reggono teli di plastica arancione. Queste recinzioni temporanee possono essere realizzate anche utilizzando picchetti di metallo che sostengono un recinto di filo metallico. Un recinto di neve artificiale permanente è costituito da grandi pali piantati nel terreno che reggono assi di legno che corrono attraverso i pali, bloccando la neve soffiata.
La neve va sempre alla deriva sottovento e i recinti di neve possono impedire alla neve di andare alla deriva in determinati punti o bloccarla e incoraggiarla a raccogliersi in un’area, facendola accumulare in un’area in cui è necessaria l’acqua. Le recinzioni di neve naturale sono ancora create dall’uomo, nel senso che gli alberi e gli arbusti sono piantati appositamente secondo uno schema particolare per dirigere la neve. Questi sono chiamati recinti di neve viva.
I recinti di neve vivi impediscono alla neve di raggiungere strade, fattorie e comunità e riducono i costi spesi per la gestione della neve. Quando si impedisce alla neve di andare alla deriva, migliora la visibilità e riduce gli accumuli di ghiaccio e la fanghiglia. Le strade non vengono chiuse così spesso e la pavimentazione tende a durare più a lungo, riducendo i costi di manutenzione della strada.
Avere più visibilità riduce il numero di incidenti stradali sulla strada. Si verificano meno allagamenti e i sistemi di drenaggio primaverile tendono a funzionare meglio. Un recinto di neve protegge il bestiame e migliora l’habitat della fauna selvatica. Riduce anche i costi energetici e crea un paesaggio più bello e incontaminato.
Quando si piantano alberi e arbusti per creare un recinto di neve, bisogna considerare una serie di cose. È importante considerare l’altezza, la lunghezza e il tipo di barriera utilizzata. Questi tre componenti devono essere in grado di gestire la capacità di neve tipica dell’area in cui vengono piantati.
Filari crescenti di alberi ad alto fusto e arbusti bloccheranno molta neve. Raddoppiare l’altezza e la densità del recinto di neve può quadruplicare la sua capacità di trattenere la neve. Una varietà di alberi decidui e alberi sempreverdi, combinati con vari arbusti ed erba alta, funziona al meglio. I recinti di neve dovrebbero essere costruiti o coltivati parallelamente a qualsiasi strada ma perpendicolare al paesaggio e alle comunità da proteggere.