Il primo passo per costruire un recinto di tartaruga all’aperto è creare un’area chiusa con un filo o una recinzione di legno. Il terreno all’interno dell’involucro deve essere libero e ben drenato. Le piante dovrebbero essere atossiche per gli animali e dovrebbero anche provenire dagli habitat naturali delle tartarughe, se possibile. Altre necessità per un recinto di tartaruga all’aperto di solito includono scatole di cuoio, rocce, tronchi e una fonte di acqua pulita.
Di solito è necessaria una sorta di recinzione per creare un recinto di tartaruga all’aperto. È possibile utilizzare una recinzione di filo metallico, ad esempio una a maglie di catena, ma di solito è preferibile una recinzione con lati lisci. Molte tartarughe hanno l’abitudine di arrampicarsi su determinate strutture, e una recinzione a maglie di catena renderebbe più semplice l’arrampicata. Quando si utilizza un recinto di filo metallico per un recinto di tartaruga, di solito si consiglia di costruire un recinto di legno corto sul fondo per impedire agli animali di tentare di arrampicarsi.
Una recinzione in legno è in genere la migliore per un recinto di tartaruga all’aperto. Il cedro o legname trattato a pressione che non contiene arsenico può essere utilizzato per creare un involucro di lunga durata. I fori di drenaggio devono essere praticati nella parte inferiore di questo tipo di recinzione per evitare che l’area si allaghi durante i periodi di forte pioggia.
Un labbro aggiunto alla sommità di un recinto di solito aiuta a impedire alle tartarughe di scavalcare una recinzione. Un top per un recinto di tartaruga all’aperto può anche essere realizzato con maglie di catena o filo di pollo. Questa copertura non solo impedirà agli animali di fuggire, ma manterrà anche eventuali animali pericolosi. È anche una buona idea seppellire il collegamento a catena di qualche centimetro di profondità attorno al perimetro interno della recinzione. Le tartarughe scaveranno nel terreno e questa rete metallica può aiutare a impedire loro di scavare fuori dal recinto.
La maggior parte delle tartarughe sono molto sensibili all’umidità e condizioni eccessivamente umide possono contribuire ad alcune malattie e infezioni. Ciò è particolarmente vero per le tartarughe del deserto. Il terreno, tuttavia, non deve contenere fertilizzanti tossici o altri prodotti chimici.
Anche la vegetazione in un recinto di tartaruga all’aperto è molto importante, poiché offre un posto per l’ombra e uno spuntino occasionale. Tutte le piante all’interno di un recinto di tartaruga devono essere atossiche. Alcune piante che possono essere tossiche per questi tipi di animali includono crisantemi e piante di pepe. Se possibile, anche le piante dovrebbero essere trovate nell’habitat naturale della tartaruga.
Un nascondiglio è un’altra aggiunta molto importante a un recinto di tartaruga all’aperto. Questi forniscono un posto dove le tartarughe possono scappare quando si sentono timide o si raffreddano quando fanno troppo caldo. Durante la stagione fredda, le pelli riscaldate offrono anche un posto dove stare al caldo. Capannoni e case per cani possono essere riscaldati durante i mesi freddi per grandi tartarughe esterne. Grandi vasi di fiori sepolti e tronchi scavati possono fornire eccellenti nascondigli per piccole tartarughe.
Grandi rocce dovrebbero anche essere aggiunte a un recinto di tartaruga all’aperto. Questi possono fornire un posto dove gli animali possono arrampicarsi e crogiolarsi al sole quando fa freddo. Molte tartarughe scaveranno anche sotto grandi rocce piatte per nascondersi.
L’acqua pulita è un’altra parte essenziale di un recinto di tartaruga. Non solo berranno l’acqua, ma molte tartarughe vi si immergeranno. Un laghetto di cemento o uno stagno creato con un laghetto è l’ideale, ma funzioneranno anche grandi contenitori poco profondi. Anche una piccola piscina per bambini potrebbe fornire acqua per un recinto di tartaruga all’aperto. È importante che quest’acqua sia mantenuta pulita, poiché gli animali possono defecare al suo interno.