In generale, i reggiseni maschili sono liberamente collocati in una delle due categorie: reggiseni compressivi e reggiseni usati per travestimenti e feticci sessuali. Un reggiseno maschile utilizzato per la compressione è normalmente pensato per appiattire il seno ed è realizzato con un tessuto elastico. Questi reggiseni in genere non sollevano il seno; il loro scopo principale è solitamente quello di ridurre al minimo la comparsa di seni maschili eccessivamente grandi. I reggiseni usati per travestimenti e scopi simili a volte assomigliano più da vicino al reggiseno femminile. Oltre ad essere chiamato reggiseno maschile, reggiseno a compressione o gilet a compressione, questi tipi di reggiseni sono occasionalmente indicati come bros.
A seconda del tipo di reggiseno maschile, la costruzione del capo varia in modo significativo, a volte non assomiglia affatto alla controparte femminile. Un reggiseno a compressione è tipicamente realizzato con un tessuto elastico come lo spandex e può coprire l’intero busto e parte delle gambe. Normalmente, il suo obiettivo è ridurre l’aspetto del seno, ma potrebbe anche assumere il ruolo di appiattire la pancia e dare alle cosce un aspetto più stretto. I reggiseni travestiti, d’altra parte, spesso sollevano il seno maschile e aumentano le dimensioni della coppa per dare all’uomo una figura più femminile. Possono anche avere disegni simili ad alcuni reggiseni femminili, con tessuto colorato, pizzo e volant.
Alcuni uomini usano un reggiseno maschile per ridurre le dimensioni del seno che si è sviluppato sui loro corpi a causa dell’obesità o di altre complicazioni mediche. Questi uomini useranno tipicamente il loro reggiseno maschile per sostenere il seno in modo simile a come le donne usano tipicamente i loro reggiseni. La notevole differenza tra il modo in cui gli uomini usano spesso un reggiseno di supporto rispetto a come lo fanno le donne è che questo uso di un reggiseno maschile cercherà tipicamente di appiattire e ridurre la possibile attenzione al seno, mentre i reggiseni femminili spesso fanno il contrario. Un altro uso comune del reggiseno maschile è come accessorio per feticci sessuali, come quando un uomo cerca di vestirsi da donna. Poiché il seno è generalmente considerato un aspetto importante e identificabile della forma femminile, gli uomini che si travestono da donne spesso considerano il reggiseno una parte indispensabile del loro guardaroba.
Indossare un reggiseno a compressione maschile è essenzialmente una forma di fasciatura del seno, che è stata eseguita per migliaia di anni da uomini e donne. Le donne legavano i loro seni per appiattirli per una serie di motivi, come rendere il loro seno meno distratto per realizzare meglio le loro vite di suore cattoliche e come dichiarazione di moda quando il petto piatto e il seno piccolo erano popolari.