Un escavatore a cucchiaia rovescia, noto anche come terna, è un pezzo versatile di macchinari pesanti utilizzato principalmente per scavare trincee e fossati nei cantieri. Un tipico retroescavatore è costituito da un trattore diesel, un caricatore frontale e una benna scavatrice controllata dall’impianto idraulico. L’escavatore a cucchiaia rovescia prende il nome dal posizionamento del gruppo della benna della paletta sul retro del trattore.
Molte società di costruzioni considerano la terna il cavallo di battaglia delle macchine movimento terra. Spesso è l’unico pezzo di attrezzatura pesante portato in progetti paesaggistici di piccole e medie dimensioni, poiché un escavatore a cucchiaia rovescia può duplicare il lavoro di un bulldozer, un caricatore frontale e un escavatore. Poiché l’attrezzatura è montata su un telaio del trattore diesel, una terna può essere guidata direttamente nelle diverse aree di lavoro. Altre macchine specializzate spesso devono essere trainate nel sito e richiedono fonti di alimentazione esterne.
Un operatore dell’escavatore a cucchiaia rovescia deve imparare a far funzionare sia un caricatore frontale che un escavatore a cucchiaia rovescia. Il caricatore frontale non è complicato come l’accessorio per escavatore a cucchiaia rovescia, ma l’operatore deve utilizzare un joystick mentre contemporaneamente guida il trattore. Il caricatore frontale rimuoverà lo sporco e il materiale in eccesso dal sito o lo rimetterà nel foro, un processo chiamato riempimento. La benna montata frontalmente può anche schiacciare il terreno sciolto e creare un livello livellato.
L’accessorio per retroescavatore è il punto in cui entrano in gioco l’abilità e l’esperienza dell’operatore. L’azione di una terna è simile a quella di un umano che allunga e tira indietro una manciata di sabbia sulla spiaggia, ma gli umani svolgono questo compito attraverso l’istinto e la memoria muscolare. Un retroescavatore utilizza tre giunti separati per duplicare il movimento. Un’articolazione estende l’intero braccio verso l’area da scavare, proprio come una spalla umana. L’articolazione successiva funziona come un gomito, arricciandosi e flettendosi per tirare indietro il secchio. L’articolazione finale funziona come un polso, tirando e spingendo il secchio attraverso il terreno. Tutti questi giunti sono azionati da pistoni idraulici, comandati da leve all’interno del vano trattore.
Quando un operatore dell’escavatore a cucchiaia rovescia è pronto per scavare una buca, per prima cosa si assicurerà di avere spazio sufficiente per far oscillare la benna da un lato per lo scarico. Due piedini stabilizzatori verranno quindi abbassati per fornire ulteriore presa e leva. Una leva estende l’intero braccio e la benna fino al bordo del foro pianificato. Un’altra leva piega il “gomito” fino a quando la benna non tocca il suolo. Una leva diversa spinge la benna nel terreno con un movimento di inarcamento verso l’interno. Quando il secchio è pieno, l’intero braccio viene sollevato e ruotato di lato per lo scarico. Questo processo viene ripetuto fino a quando il foro o la trincea non è abbastanza profondo per la fase successiva del progetto.
Il sistema idraulico di una terna può fornire decine di migliaia di libbre di pressione, permettendogli di svolgere il lavoro di molti uomini con le pale. Un esperto operatore dell’escavatore a cucchiaia rovescia può creare una trincea o un foro di installazione in 15 minuti o meno. Coloro che cercano un modo più veloce per eseguire importanti lavori di abbellimento o riparazioni su tubi sotterranei a casa potrebbero prendere in considerazione l’idea di noleggiare una terna dopo aver ricevuto alcune istruzioni di base. Chiunque cerchi un impiego nel settore edile o paesaggistico trarrebbe vantaggio dall’imparare a utilizzare una terna.