Un Rickroll è un collegamento che presumibilmente porta a qualcosa di interessante e rilevante per la conversazione in corso, ma in realtà porta l’utente incauto su un video di Rick Astley che canta la sua hit degli anni ‘1980 “Never Gonna Give You Up”. Si dice che qualcuno che fa clic su un tale collegamento sia stato “Rickrolled” e ci sono numerosi derivati del Rickroll, ognuno dei quali presenta canzoni ridicole. Questo meme su Internet è esploso nel 2007 ed è diventato abbastanza grande da essere presentato nei media mainstream in diverse occasioni.
C’è qualche dibattito sulle origini del Rickroll. Ovviamente, gli utenti di Internet si fanno scherzi a vicenda con link fasulli da molto prima che il Rickroll diventasse famoso, e diverse comunità di Internet affermano di aver perfezionato il Rickroll. Il colpevole più probabile dietro il Rickroll mainstream è 4chan, una comunità di condivisione di immagini che originariamente ha creato il duckroll, un collegamento che ha inviato agli utenti un’immagine animata di un’anatra di legno che rotola o un’immagine photoshoppata di un’anatra con le ruote.
In un Rickroll ben eseguito, un utente affermerà di aver trovato un sito, un’immagine o un video fantastici, come un trailer trapelato per un film in uscita, e fornirà il collegamento. Quando gli utenti fanno clic sul collegamento, invece di vedere il suddetto fantastico sito, incontrano il famoso video di Rick Astley; quando tornano a lamentarsi, il burlone li prenderà in giro per essere stati Rickrolled.
In una versione più insidiosa del Rickroll, il collegamento conduce a un sito con script incorporati che creano scompiglio nel computer dell’utente. Ad esempio, il browser potrebbe ridimensionarsi e iniziare a saltellare sullo schermo al ritmo, oppure apparirà una serie di messaggi di errore con i testi delle canzoni. Di solito questo è più irritante che dannoso, sebbene gli utenti siano generalmente costretti a chiudere il browser per affrontare il problema.
Lo stesso Rick Astley ha detto che trova divertente il Rickroll, e forse è anche contento di vedere che la sua canzone è ancora in onda, per gentile concessione del Rickroll. La portata di un Rickroll non conosce limiti; oltre a essere utilizzato nelle bacheche di Internet e nella messaggistica istantanea, il Rickroll è stato anche utilizzato in uno scherzo del pesce d’aprile dal popolare servizio di condivisione di video YouTube, che ha trasformato tutti i suoi collegamenti ipertestuali in collegamenti a un video di “Non ti lascerà mai stare.”
Sebbene un Rickroll sia generalmente inteso per un innocuo divertimento, gli utenti di Internet dovrebbero fare attenzione ai collegamenti fasulli. È noto che gli hacker creativi dirottano i siti con codice dannoso che potrebbe danneggiare un computer. Se un collegamento non ti sembra familiare, potresti volerlo eseguire tramite un motore di ricerca come Google, che spesso sarà in grado di dirti se è sicuro fare clic o meno.