Un traliccio in acciaio è una disposizione di pezzi di acciaio collegati per formare una struttura destinata a coprire o colmare un divario di qualche tipo. Un traliccio in acciaio trasferisce il peso, o la pressione applicata su di esso, alle strutture portanti su entrambi i lati dello spazio vuoto. Le capriate in acciaio sono disponibili in molti tipi e sono comunemente usate per grandi tetti e ponti. Sebbene qualsiasi traliccio possa essere realizzato in acciaio per migliorare le sue capacità di carico, e molti lo sono spesso, esistono diversi tipi di traliccio in acciaio che sono più comuni di altri.
I tralicci sono le forme più antiche e semplici di traliccio e sono disponibili in due modelli di base: palo del re e palo della regina. Il traliccio king post è una semplice forma triangolare con un singolo palo verticale al centro. Il traliccio della regina è composto da due pezzi orizzontali con il membro inferiore più lungo del superiore. A ciascuna estremità dell’elemento superiore, vi è un montante verticale che collega gli elementi superiore e inferiore e un elemento diagonale che collega le estremità di entrambi gli elementi orizzontali per formare un triangolo. Le capriate dei pali erano originariamente realizzate in legno per sostenere i ponti; tuttavia, oggi sono realizzati sia in acciaio che in legno per tetti e ponti.
Il traliccio di Brown è una forma di traliccio sviluppata negli anni 1860. Questo traliccio ha due pezzi orizzontali che sono collegati con una serie di elementi diagonali che formano X per tutta la lunghezza del traliccio. Sebbene non siano di uso intensivo, le capriate di Brown sono spesso realizzate in acciaio e utilizzate per campate pesanti come i ponti ferroviari.
Le capriate Pratt sono costituite da due elementi orizzontali paralleli con un numero di elementi verticali che creano quella che sembra essere una serie di quadrati. Ogni quadrato ha quindi un membro diagonale, che lo divide in due, con l’estremità inferiore rivolta verso il centro del traliccio. Originariamente in legno, questa forma di travatura reticolare in acciaio è comunemente usata per coperture di grandi aree e per ponti. Una variante del traliccio Pratt è il traliccio Howe, che ha le diagonali rivolte verso il basso verso le estremità del traliccio anziché verso il centro, ed è utilizzato anche per ponti pesanti e sistemi di copertura su larga scala. Un’altra variante è il traliccio Pengram, che è identico al traliccio Howe tranne per il fatto che il suo membro orizzontale superiore è curvo anziché dritto.
Le capriate del telaio spaziale sono un altro tipo comune di capriate in acciaio utilizzato per i sistemi di copertura su larga scala. Ogni sezione è costituita da una piramide tridimensionale, rivolta verso l’alto, a tre lati. Quando più di queste strutture sono unite insieme, le loro punte possono essere unite per creare una serie di piramidi rivolte verso il basso. Queste strutture possono essere continuate e interconnesse quanto necessario in tutte le direzioni, a differenza della maggior parte dei tralicci che viaggiano solo su un unico piano.