Un abito a sirena è un abito lungo che si adatta perfettamente al corpo fino alla parte inferiore delle gambe, dove si allarga come una coda di pesce. Per questo motivo, un abito a sirena è anche chiamato abito a coda di pesce. Poiché gli abiti a sirena sono sempre lunghi, tendono ad essere realizzati in stili adatti per balli, matrimoni e abiti da sera formali.
La sezione a coda di pesce svasata di un abito a sirena inizia spesso sopra le ginocchia. La balza che crea è morbida e fluida se l’abito è realizzato con un tessuto più sottile come seta, raso o taffetà. Se gli abiti a sirena sono realizzati con un materiale più spesso, la coda di pesce è più rigida. La forma stessa degli abiti a sirena – aderente alla figura fino alla svasatura al ginocchio – conferisce allo stile dell’abito un aspetto drammatico e glamour.
Lo stile dell’abito a sirena è particolarmente associato al glamour delle star del cinema tra la metà e la fine degli anni ‘1950. Alcune star femminili indossavano eleganti abiti da sirena con cappelli con immagini femminili. Un cappello illustrato ha una tesa rotonda molto grande. Alcuni abiti a sirena hanno volant sottili e voluminosi per accentuare la sezione a coda di pesce. Altri abiti a sirena presentano una coda di pesce gonfia, piuttosto che arruffata.
Gli abiti a sirena possono avere paillettes o accenti di perline. I colori e i tessuti degli abiti a sirena sono infiniti. Gli abiti da sposa a sirena avorio o bianco rimangono uno stile popolare tra molte spose. Gli abiti a sirena pastello o dai colori vivaci sono spesso indossati ai balli delle scuole superiori. Un abito a sirena nero, con paillettes o con finiture metalliche può creare un sorprendente abito da sera.
I tipi di figure alte e magre sono più adatti allo stile della sirena. Questo stile si adatta al corpo e accentua la vita e i fianchi, quindi non è raccomandato per le figure più piene. Poiché l’abito a sirena è aderente in vita e si allarga sulla gamba, aggiunge l’aspetto delle curve ai tipi di corpo magro e atletico.
Sebbene molti stili di abiti a sirena siano senza spalline, alcuni hanno maniche corte a sbuffo o sono a maniche lunghe. Gli abiti da sposa a sirena senza spalline possono venire con una giacca di pizzo aderente, corta, attillata e a maniche lunghe chiamata scrollata di spalle. Poiché lo stile a sirena è così drammatico e glamour, dovrebbero esserlo anche gli accessori indossati con esso. Ad esempio, una collana a catena sottile non aggiungerà l’impatto necessario con questo stile di abbigliamento; collane più audaci come perle eleganti sarebbero una scelta migliore.
Le scollature variano ampiamente nel tipo di abito a sirena. Possono essere quadrati, scollo a V, halter o a cuore. Una scollatura a cuore scende leggermente al centro come la parte superiore di un cuore. Questo tipo di collo è il più comune in uno stile di abito a sirena.