Un vetraio è una persona specializzata nel taglio e nel montaggio del vetro in strutture che vanno dalle case singole ai grandi edifici per uffici commerciali. È considerata una professione qualificata e un vetraio può richiedere tariffe elevate per i suoi servizi, soprattutto se riguardano vetri speciali o lavori a grandi altezze. La parola, per inciso, deriva dal glasier dell’Inghilterra centrale, correlato a glas, per “vetro”.
La maggior parte delle persone impara a diventare vetraio attraverso l’apprendistato con esperti vetrai. Possono iniziare eseguendo lavori di base in officina per acquisire familiarità con il vetro, e lentamente sarà loro permesso di tagliare il vetro e poi di recarsi nei luoghi di lavoro per installare il vetro. La formazione per diventare un vetraio può diventare piuttosto ampia, poiché l’apprendista imparerà a conoscere diversi tipi di vetro, supporti strutturali in architettura e altri problemi che devono essere considerati durante l’installazione di finestre e lastre di vetro.
Nelle residenze, il compito di un vetraio è generalmente semplice. Lui o lei può installare il vetro in nuove finestre, cabine doccia, armadietti e così via, o sostituire il vetro danneggiato. Molte case moderne sono costruite con finestre di dimensioni standard che eliminano la necessità di un vetraio poiché possono essere prodotte in serie, complete di telai preinstallati. Le case più vecchie possono richiedere che i vetrai taglino il vetro per finestre insolite e un vetraio è necessario anche per lavori speciali come il montaggio di vetrate.
Nelle strutture più grandi come gli edifici per uffici, durante la fase di costruzione è spesso coinvolto un vetraio, per garantire che l’edificio abbia un supporto sufficiente per le grandi finestre che sono spesso richieste per questi tipi di edifici. In questo caso, il vetraio aiuta a creare le cornici per le sue finestre e poi le installa. Ciò può comportare il lavoro con lastre di vetro estremamente grandi e quindi pesanti a grandi altezze che richiedono sicurezza e forza fisica.
A seconda del tipo di lavoro svolto da un vetraio, il lavoro può essere piuttosto pericoloso o relativamente sicuro. I vetrai che lavorano su progetti grandi e alti sono a rischio di cadute o lesioni dovute a vetri fissati in modo improprio. Sui piccoli progetti, un vetraio può ancora essere ferito da vetri rotti o strumenti affilati del mestiere. Poiché questa professione qualificata richiede una formazione specializzata, un vetraio che lavora per un negozio può essere coperto da un’ampia assicurazione sanitaria per proteggere l’investimento del negozio.