“Officina” è un termine generico che descrive qualsiasi edificio, stanza o area dedicata alla produzione o riparazione su piccola scala di prodotti o alla ricerca di progetti di hobby e fai-da-te (DIY). Per definizione, un’officina dovrebbe, idealmente, fornire spazio sufficiente per installare tutte le attrezzature necessarie per svolgere correttamente e in sicurezza queste attività. Dovrebbe inoltre fornire luce e ventilazione sufficienti per creare un ambiente di lavoro confortevole, piacevole e sicuro. Un buon layout dell’officina generalmente include spazio sufficiente per materiali, strumenti e materiali di consumo con particolare attenzione alla corretta conservazione degli articoli pericolosi. Le officine commerciali dovrebbero anche fornire servizi igienici e servizi igienici adeguati per il personale.
Le officine sono generalmente intese come strutture modeste che si appoggiano maggiormente alla riparazione e alla produzione su piccola scala di beni e attrezzature. Questi vanno da strutture abbastanza considerevoli che servono attività formali al capanno da giardino degli appassionati di fai-da-te o al banco da lavoro del garage. La maggior parte rispecchia l’uso previsto nella costruzione, nel layout e nelle attrezzature che ospitano. Le officine che effettuano l’assistenza e la riparazione di veicoli o macchinari pesanti, ad esempio, sono tipicamente dotate di grandi porte di accesso sopraelevate, paranchi a catena o gru, pozzi di ispezione e ascensori idraulici. Di solito hanno anche soffitti alti per accogliere oggetti ingombranti e per fornire un’adeguata distanza dalla gru.
Le officine di lavorazione di precisione tendono ad essere più piccole e presentano una predominanza di macchinari montati a pavimento come torni, fresatrici e trapani a colonna. Un’officina di riparazione elettronica può essere ancora più piccola e avere solo un banco da lavoro ben illuminato con strumenti come multimetri da banco, oscilloscopi e stazioni di saldatura. Le officine di falegnameria sono generalmente abbastanza spaziose per ospitare lunghi pezzi di legno e dispongono anche di molte macchine montate a pavimento come torni, seghe da banco e pialle. L’officina del “guerriero del fine settimana”, invece, consiste solitamente in un allestimento più piccolo e meno formale, che spesso occupa non più di un angolo di un garage o di una casetta da giardino.
Un elenco completo di tutti i tipi di workshop e layout o definizioni ideali per ciascuno sarebbe epico in proporzione, ma tutti condividono una serie di requisiti comuni. Un’officina dovrebbe fornire spazio sufficiente per utilizzare tutti gli strumenti e le attrezzature in sicurezza e dovrebbe includere almeno un kit di pronto soccorso di base e un estintore. Il disordine causa incidenti in un’officina, quindi è essenziale disporre di spazio sufficiente per riporre attrezzature e materiali, in particolare le sostanze pericolose. Anche l’illuminazione è cruciale; la cattiva visibilità a causa delle condizioni di scarsa illuminazione non solo affatica gli occhi dei lavoratori, ma può causare gravi incidenti. Altre caratteristiche essenziali sono la ventilazione, l’aspirazione della polvere e la soppressione del rumore in caso di utilizzo di utensili elettrici ad alta velocità.