Convincere i bambini a prendere regolarmente vitamine può essere una vera sfida per i genitori, soprattutto se i bambini trovano alcune vitamine difficili da ingerire o non amano il retrogusto delle vitamine masticabili. Un approccio per rendere le vitamine più attraenti per i bambini è stato un gumball vitaminico commercializzato come Vitaball®, che è stato interrotto ma potrebbe ancora essere acquistato online o da alcuni rivenditori. Questo integratore multivitaminico, prodotto da Amerifit Nutrition, Inc., utilizzava una base di gomma da masticare aromatizzata e un guscio di caramelle dure per nascondere la presenza di 11 vitamine essenziali e altri nutrienti. I bambini hanno semplicemente masticato Vitaball® per 5-10 minuti per rilasciare tutte le vitamine idrosolubili e liposolubili che conteneva. Il Vitaball® è quindi diventato un semplice pezzo di gomma da masticare adatto per fare le bolle o per il piacere della masticazione.
Vitamine fornite
Le vitamine in un Vitaball® erano per lo più forme sintetiche e non includevano minerali come ferro o zinco. I minerali non andrebbero bene in una gomma da masticare morbida e masticabile. Invece, un Vitaball® conteneva vitamine A e C, diverse vitamine del complesso B e biotina. Le vitamine idrosolubili sono state mescolate nella base della gomma morbida e le vitamine liposolubili sono state mescolate nel guscio esterno duro. Masticando il Vitaball® per un periodo di tempo sufficiente, tutte le vitamine idrosolubili sono state trasportate nel corpo attraverso la saliva e presto sono seguite le vitamine liposolubili.
Quattro Sapori
Per superare parte dell’amarezza associata alle vitamine sintetiche, i produttori di Vitaball® hanno utilizzato una piccola quantità di dolcificanti artificiali e naturali. Questi dolcificanti non hanno aggiunto quantità significative di calorie ai gumballs. Tuttavia, aiutavano a mascherare il retrogusto a volte sgradevole delle vitamine masticabili. Questo prodotto è disponibile in quattro gusti: ciliegia, uva, anguria e gomma da masticare classica.
Le preoccupazioni dei genitori
Sono state sollevate alcune preoccupazioni sull’uso regolare di Vitaballs®. Questo prodotto assomigliava a una normale palla di gomma da masticare, quindi alcuni bambini potrebbero essere stati tentati di consumare più della dose giornaliera raccomandata di un Vitaball®. Alcune vitamine possono diventare tossiche per l’organismo se assunte in grandi quantità, in particolare le vitamine liposolubili come A, D ed E. Il produttore del Vitaball® ha suggerito che i genitori dovrebbero monitorare attentamente la somministrazione dei gumball vitaminici e consigliare ai bambini più grandi non prenderne più di uno al giorno.
Anche gli effetti dell’ingestione di un Vitaball® sono stati fonte di preoccupazione per alcuni genitori. Il produttore ha affermato che un Vitaball® ingerito non avrebbe dovuto essere motivo di allarme, tuttavia, perché il corpo dovrebbe digerire la gomma in modo naturale. Le vitamine potrebbero non essere completamente consegnate se la gomma è stata ingerita presto, ma un pericoloso livello di tossicità vitaminica richiederebbe ripetute overdose per mesi alla volta.