Un volumeter è un dispositivo utilizzato per misurare il volume, la quantità di spazio in tre dimensioni e l’oggetto occupa. Questi dispositivi hanno una serie di applicazioni, che vanno dalle impostazioni mediche ai laboratori di ricerca, e di solito sono prodotti da fornitori di strumenti scientifici. Per esigenze speciali, è possibile fabbricare un volumeter per un ordine personalizzato, sebbene i prodotti generici siano generalmente sufficienti per la maggior parte degli utenti.
L’esempio più semplice di volumetro è anche uno dei più antichi; un recipiente pieno d’acqua. Quando un oggetto viene posto nel contenitore, il volume dell’oggetto può essere misurato determinando quanta acqua è stata spostata. Come hanno dimostrato Archimede e la sua vasca da bagno, questo può essere un modo abbastanza diretto e semplice per misurare il volume, e le persone possono persino crearne uno a casa, usando attrezzature come una fiaschetta o un misurino con segni chiari in modo da poter misurare il grado di spostamento.
Altri volumetrici possono fare affidamento sullo spostamento di altre sostanze, come solidi o gas, a seconda di ciò che viene misurato. Liquidi, solidi e gas possono essere misurati in un volumemetro ed è anche possibile raccogliere informazioni sul peso specifico. La densità è un’altra caratteristica che le persone possono misurare con l’uso di un volumetro, determinando la massa e il volume di un oggetto e dividendo per trovare la massa per unità di volume.
La sensibilità di un volumeter varia. Alcuni dispositivi sono accuratamente calibrati al punto da poter essere utilizzati per misurare la respirazione di piccoli organismi viventi, mentre altri forniscono un risultato più grezzo. Potrebbe essere necessario calibrare i dispositivi sensibili prima dell’uso e testarli periodicamente per confermare che siano ancora sensibili quanto necessario. Di solito devono essere maneggiati con cura per evitare rotture o danni che potrebbero interferire con l’integrità delle loro misurazioni. I volumetrici possono essere dotati di strumenti di calibrazione come blocchi premisurati in modo che le persone possano assicurarsi che funzionino in modo accurato.
Le misurazioni del volume possono essere utili per tutto, dall’analisi dei metalli preziosi alla conduzione di pura ricerca. Molte aule di scienze delle scuole superiori hanno un volume o insegnano alle persone con semplici volumetri dell’acqua quando vengono insegnate unità su volume, densità e altre caratteristiche fisiche degli oggetti. Comprendere il volume e lo spostamento è una parte importante dell’apprendimento di tutto, dal motivo per cui le barche galleggiano a come la densità può far sembrare alcuni oggetti estremamente pesanti per le loro dimensioni mentre altri possono sembrare piuttosto leggeri.