Una barra di vetro è la traversa orizzontale o verticale che tiene in posizione un pannello di una finestra. Le barre per vetri possono essere in legno, metallo o plastica. Prima che la moderna tecnologia permettesse di realizzare grandi lastre di vetro uniformi, erano necessarie barre fermavetro per realizzare grandi finestre. Nell’architettura e nel design moderni, sono utilizzati principalmente per scopi estetici.
Almeno dal Medioevo, le persone usano il vetro nelle finestre. Il vetro è l’ideale per le finestre perché può essere prodotto per essere trasparente o traslucido, lasciando entrare la luce pur mantenendo le intemperie. Il vetro è generalmente un isolante, quindi mantiene il caldo dentro e il freddo fuori, o viceversa.
Prima che venissero sviluppate le moderne tecnologie, era molto difficile realizzare un grande pezzo di vetro piatto. I piccoli pannelli di vetro erano molto più facili da realizzare, ma portavano a minuscole finestre. Per risolvere il problema, sono stati utilizzati pezzi di legno per contenere diversi pannelli di vetro in una finestra, consentendo finestre più grandi.
Tuttavia, la barra di vetratura presentava una serie di problemi. La prima barra per vetri era realizzata in legno, che si deforma e si piega nel tempo. Ciò potrebbe causare la rottura dei vetri nel peggiore dei casi. Nella migliore delle ipotesi lasciava crepe tra il legno e il vetro che lasciavano entrare gli elementi. I proprietari degli edifici dovevano far risigillare le finestre periodicamente per anni dopo l’installazione per riparare i danni causati dalla deformazione.
Con l’avanzare della tecnologia, anche la barra per vetri è migliorata. Alla fine potrebbe essere realizzato con materiali che non si deformeranno, come plastica o metallo. Anche se si verificava questo cambiamento, anche la tecnologia per la produzione del vetro si stava sviluppando.
Nei tempi moderni, la barra di smaltatura è per lo più superflua poiché è possibile realizzare enormi lastre di vetro senza troppi problemi. Alcune persone preferiscono ancora le barre di vetro per il loro aspetto estetico. Rompono la grande distesa di vetro, rendendo una finestra visivamente più interessante e rendendo meno probabile che gli uccelli volino nelle finestre pensando che siano spazi aperti. Le barre per vetri possono essere utilizzate anche in dimore storiche o case che hanno un’atmosfera storica.
Le moderne barre per vetri spesso non aggiungono integrità strutturale alla finestra. Sono inseriti tra due lastre di vetro o sovrapposti su un grande pezzo di vetro. Finestre ad arco o lucernari curvi possono essere creati utilizzando barre di vetro che curvano.