Una canna fumaria è la parte della fornace che scarica i gas nocivi. A seconda del tipo di forno, questo può essere un piccolo tubo, un camino domestico o persino una ciminiera industriale. I gas creati durante la combustione, come monossido di carbonio, ossido di zolfo o ossido di azoto, sono dannosi per l’uomo. La canna fumaria del forno sposta questi gas in un’area ventilata, consentendo loro di dissiparsi nell’atmosfera senza causare danni.
La maggior parte delle canne fumarie dei forni funziona su un sistema chiamato galleggiabilità. Tutti i processi di combustione creano un’ampia varietà di gas e particolati nocivi. Questi gas sono quasi sempre più leggeri e più caldi dell’aria circostante. Ciò significa che mentre il forno aspira ossigeno per continuare il processo di combustione, i gas caldi e leggeri cercano di spostarsi verso l’alto e lontano dal forno. La canna fumaria fornisce loro una via di fuga.
Alcuni processi industriali non utilizzano metodi di combustione standard. Se il forno industriale crea una sostanza più pesante dell’aria circostante o che brucia così velocemente che i gas non hanno il tempo di fuoriuscire, il sistema utilizza tipicamente un ventilatore. Il ventilatore spinge i gas nocivi su per la canna fumaria e fuori dal sistema prima che possano spostarsi nelle zone abitate o arrestare il processo di combustione. Alcuni forni più piccoli incorporano anche un ventilatore, ma spesso si tratta più di una caratteristica di sicurezza che di un requisito.
La canna fumaria del forno generalmente scarica i gas nocivi al di fuori delle aree occupate dall’uomo intorno al forno. In una situazione residenziale, di solito è proprio fuori casa. Poiché i gas sfiatati sono così leggeri, si dissipano quasi immediatamente quando vengono immessi nell’aria.
I sistemi industriali scaricano molto più materiale in un dato momento. Di conseguenza, utilizzano pile di ventilazione molto più grandi e più alte. La quantità di gas nocivo che espellono può essere abbastanza grande da danneggiare le persone nel punto di rilascio, motivo per cui usano pile così alte. Le pile più alte tengono il gas nocivo lontano dalle persone e lo immettono in flussi di vento più alti, dove si dissiperà più velocemente.
I gas che una canna fumaria emette sono spesso molto caldi. Alcuni sistemi domestici utilizzano quel calore per creare una zona di riscaldamento secondaria. Invece di spostare i gas direttamente fuori casa, la canna fumaria del forno viaggia nel muro o in un’area appositamente progettata, dove riscalda i mattoni. Questi mattoni assorbono il calore dal gas mentre passa, trasferendo calore attraverso la casa. Anche se il gas perde una piccola quantità di galleggiabilità a causa della perdita di calore, i gas sottostanti continuano a spingerlo verso l’alto.